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La Tierra puede chocar con Marte... dentro de 5.000 millones de años
El Sistema Solar parece un modelo de estabilidad. Fenómenos como los eclipses pueden pronosticarse con precisión, y los movimientos de los planetas por sí mismos pueden predecirse con exactitud en los próximos de millones de años. Sin embargo, hay cierto caos, al que se le atribuyen variaciones en las órbitas de los planetas, que podrían producir colisiones entre éstos.
Una nueva estrella podrá verse en el firmamento dentro de 200.000 años. Para entonces no se sabe qué será de la Tierra, ni de los seres vivos que la habitan, pero si hay alguno con visión podrán contemplar lo que origine este parto estelar, fruto de la colisión de dos nebulosas.
Fases cambiantes en un planeta extrasolar
Un grupo de investigadores de la Universidad de Leiden (Países Bajos) ha logrado registrar las fases orbitales de un planeta extrasolar por vez primera, como publican esta semana en la revista "Nature".
El descubrimiento, casi 400 años después de que Galileo Galilei observara que Venus tenía fases cambiantes como la Luna, demuestra que, en longitudes de ondas ópticas, el planeta se asemeja a lo que se ha observado en los planetas de nuestro Sistema Sistema Solar.
Hallan un ingrediente clave para la vida en un meteorito
El ácido fórmico, uno de los ingredientes que se consideran fundamentales en el "caldo primordial" del que surgió la vida, se ha detectado en un meteorito que cayó en el lago Tagish de Canadá, en el año 2000.
El agua puede existir en Marte a 50 grados bajo cero
El agua que en el pasado corri? por la corteza de Marte era l?quida y no se congel? a?n estando a muchos grados bajo cero porque en ella estaba disuelta una soluci?n salina de minerales que la manten?an en ese estado. Un equipo de cient?ficos espa?oles acaba de dar con la clave de este misterio: han encontrado un modelo de la composici?n de ese fluido que pudo haber creado los cauces, los lagos y los valles que han captado las c?maras de las sondas enviadas al planeta rojo. Es m?s, apuntan que todav?a podr?a existir ese agua l?quida.
La sonda Messenger detecta un inmenso cráter en Mercurio
La sonda Messenger de la NASA ha detectado un inmenso cráter en Mercurio que tiene un diámetro de alrededor de 750 kilómetros. Los expertos de la agencia espacial creen que la cuenca, bautizada con el nombre de "Rembrandt", es la huella dejada por el impacto de un objeto externo, probablemente un asteroide, hace aproximadamente 4.000 millones de años.
Descubren un planeta del tamaño de Júpiter con una extraña órbita elíptica
Un enigmático planeta del tamaño de Júpiter ha sido detectado orbitando en torno a una estrella similar a nuestro Sol. Este insólito mundo realiza una extraña órbita en forma elíptica alrededor de su estrella.
En su punto más lejano, el planeta se encuentra a 132 millones de kilómetros de su estrella, tan lejos como la Tierra de nuestro Sol. Sin embargo, cuando alcanza su máxima proximidad, se halla a sólo 5 millones de kilómetros de su estrella, 10 veces más cerca que Mercurio de nuestro sol.
Descubierto el objeto más antiguo y lejano hallado hasta ahora en el Universo
El telescopio Swift de la NASA ha detectado una explosión de rayos gamma, provocada por el estallido de una estrella moribunda, que los astrónomos consideran el objeto más antiguo y lejano detectado hasta ahora en el Universo. El zambombazo cósmico tuvo lugar hace aproximadamente 13.000 millones de años, tan sólo unos 600 millones de años después del Big Bang, cuando el Universo tenía un 5% de su edad actual.
El universo está repleto de diminutos diamantes
El Universo está repleto de diminutos diamantes tan pequeños como un micrómetro tamaño inferior al grosor de un cabello humano) que se localizan en los discos de residuos que rodean a algunas estrellas, según confirman científicos que estudian en el telescopio Subaru en Hawaii (Estados Unidos).
La Union Astronomica Internacional (UAI), una organizacion que reune a mas de 10.000 astronomos de todo el planeta, ha lanzado el "Portal al Universo" (http://www.portaltotheuniverse.org/) con motivo del A?o Internacional de la Astronomia. Se trata de una web con la que esta organizacion pretende informar sobre los ultimos grandes avances en la investigacion del cosmos.
1774. El catálogo Messier de astros molestos
Hasta la segunda mitad del XVIII, los estudios astronómicos estaban centrados en el sistema solar y las estrellas, y se había puesto poco énfasis en el estudio de las nebulosas. De hecho, para el astrónomo francés Charles Messier, como para otros muchos cazadores de cometas, los astros nebulosos eran auténticos estorbos que le inducían a confusión a la hora de localizar cometas nuevos.
Como herramienta de ayuda para la caza de cometas, Messier compiló un catálogo de 110 astros nebulosos fijos. El pionero catálogo "Messier", que sigue en plena vigencia hoy día, contiene los objetos astronómicos más bellos y espectaculares -principalmente cúmulos estelares, nebulosas y galaxias- que son accesibles con telescopios medios. Este catálogo marca un hito en el inicio del estudio del espacio profundo.
Hallan el planeta más ligero en la constelación Libra
Astrónomos de la Universidad de Ginebra (Suiza) presentaron ayer el hallazgo de un nuevo planeta fuera de nuestro Sistema Solar. Se trata del planeta "e", dentro del Sistema Gliese 581, de la constelación de Libra, y según los científicos es el astro más ligero que se ha descubierto hasta ahora.
En marcha la mayor red de telescopios
Europa ya cuenta con una gigantesca red de radiotelescopios. Está ubicada en Gran Bretaña y permitirá estudiar el Universo con más profundidad de lo que era posible hasta ahora. Gracias a la conexión por fibra óptica de siete potentes antenas, se ha conseguido recibir con éxito las primeras señales captadas por una instalación que equivale a un radiotelescopio de 217 kilómetros de diámetro, la distancia que separa a los dos más lejanos.
Una fábrica de estrellas en la constelación de Orion
La constelación de Orion oculta en su interior una inmensa "fábrica" de estrellas jóvenes que lanzan chorros de gas en todas las direcciones.
Según han anunciado astrónomos del Joint Astronomy Center en Hawai, una nebulosa que se encuentra en la zona conocida como la "espada" de Orion contiene una enorme zona repleta de estrellas inmaduras.
La sonda Kepler capta las primeras imágenes en su búsqueda de exoplanetas
La misión Kepler de la NASA ha captado las primeras imágenes de una región del Universo donde iniciará la búsqueda de planetas similares a la Tierra, informó ayer el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), una dependencia de la agencia espacial estadounidense.
Una inmensa colisión múltiple de galaxias
Un equipo de astrónomos de la Universidad de Hawai en Estados Unidos ha identificado la colisión de cuatro agrupaciones de galaxias al combinar información de tres telescopios diferentes. Este resultado proporciona a los científicos una oportunidad para aprender lo que sucede cuando algunos de los objetos más grandes del Universo colisionan entre sí. Los resultados se publican en la revista "Astrophysical Journal Letters".
La NASA logra medir la velocidad y la trayectoria de las tormentas solares
Los observatorios espaciales STEREO de la NASA han logrado por primera vez medir con precisión la velocidad, la trayectoria y la forma tridimensional de una tormenta solar, lo que permitirá predecir estos fenómenos como se hace con un huracán, informó la agencia espacial.
La NASA muestra una mano gigante cósmica
La NASA dio a conocer varias imágenes y en una de ellas se puede observar una vasta formación estelar en el espacio en forma de una mano humana. Se aprecia lo que parecen dedos azules fantasmales. Tres dedos se ven claramente, pero el anular y el meñique se confunden.
El espectáculo de las galaxias
La exploración del cosmos ha sido siempre, desde que Galileo empezó a mirar a través de un telescopio hace ahora 400 años, una actividad bastante solitaria. Sin embargo, el pasado fin de semana, la búsqueda de nuevos mundos fuera de la Tierra se convirtió en una apasionante aventura colectiva gracias al proyecto 100 horas de Astronomía, una observación pública del Universo que permitió a millones de personas conectarse en directo, a través de internet, a los mejores telescopios del planeta.
La extraña inactividad del Sol
El ciclo de manchas solares detectables registra el nivel más bajo del último siglo, mostrando un Sol "extrañamente inactivo" según concluye un estudio de la NASA que refleja que en lo que va de año "no se ha producido este fenómeno en 78 de los 90 días transcurridos". Esto certifica que "en el 87 por ciento de 2009 no se ha registrado actividad solar".