MÁS NOTICIAS DE ASTRONOMíA
Estudiantes captan la supernova más brillante en 20 años
En la Galaxia del Molinete, a unos 21 millones de años luz de la Tierra, ha aparecido una supernova, cuyo brillo destaca del de sus vecinos cósmicos y está causando un gran revuelo entre los observadores del cielo.
Estudiantes de la Universidad de Delaware, alumnos de la clase de Astronomía Observacional de la profesora Judi Provencal, han fotografiado una estrella que explotó la semana pasada con el telescopio del Observatorio Astronómico en Greenville, Delaware, ubicado en el Monte Cuba, que tiene una lente que abarca 60 centímetros de diámetro.
02/12/2011 09:08:39
El asteroide Lutetia, una postal del pasado
El asteroide Lutetia podría dar pistas sobre los orígenes del Sistema Solar ya que su compleja geología, densidad, y su historial de colisiones sugiere que se trata de un remanente de las primeras etapas de formación del sistema planetario, según un estudio internacional en el que han participado científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El 10 de julio de 2010 la misión Rosetta de la Agencia Espacial Europea sobrevoló el asteroide a una distancia de 3.170 kilómetros y tomó 462 imágenes, la mayoría de ellas en el hemisferio norte. La investigadora del CSIC en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, Luisa M. Lara ha explicado que "el análisis de estas imágenes ha desvelado que Lutetia no es un apilamiento de escombros desprendidos de colisiones posteriores ni un fragmento proveniente de un objeto mayor, como era el caso de otros asteroides más pequeños visitados en otras misiones espaciales".
02/12/2011 09:00:43
La nebulosa del "comecocos" enseña los dientes
Para los telescopios de luz visible, esta nube de formación estelar parece moverse masticando a través del cosmos, ganándose el apodo de nebulosa "Pacman, como el famoso videojuego "comecocos", que debutó en 1980. Cuando se ve en el telescopio de luz infrarroja WISE de la NASA, esta nebulosa tiene una nueva apariencia.
En lugar de su típica boca en forma triangular muestra un nuevo aspecto que refleja lo que aparentan ser afilados dientes. "Comecocos" luce en la parte superior de la imagen, dando un mordisco en la dirección de la esquina superior izquierda.
18/11/2011 09:07:54
Descubren materia orgánica compleja en el universo
Un equipo de astrónomos de la Universidad de Hong Kong ha encontrado compuestos muy complejos en la sustancia orgánica que se encuentra comúnmente en todo el universo y que contiene una mezcla de compuestos aromáticos y alifáticos. Los expertos han señalado que los compuestos son tan complejos que sus estructuras químicas recuerdan a las de carbón y el petróleo, ambos restos de vida antigua.
Ante este hallazgo, que ha sido publicado en la revista 'Nature', los científicos creen que este tipo de materia orgánica puede provenir sólo de organismos vivos y que la síntesis de los compuestos orgánicos puede tener lugar en el espacio, incluso sin formas de vida presentes.
18/11/2011 09:01:52
Hace casi 2.000 años, astrónomos chinos documentaron una explosión estelar que se considera la primera supernova documentada de la Historia. Ahora, la NASA ha recreado la imagen de este espectacular fenómeno cósmico.
La agencia espacial estadounidense ha combinado datos de cuatro telescopios espaciales diferentes para crear una vista en onda multilongitudinal de la supernova conocida como RCW 86, la más antigua que consta en los registros de astronomía.
17/11/2011 09:17:41
Eris podría ser finalmente más pequeño que Plutón
Un grupo internacional de astrónomos, en el que participan investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha descubierto que el planeta enano Eris podría ser de igual tamaño o incluso más pequeño que plutón, después de haberlo estudiado a su paso por delante de una estrella medirlo "con más precisión que nunca".
El investigador del CSIC en el Instituto de Astrofísica de Andalucía, José Luis Ortiz, ha explicado que "se trata del objeto más lejano del Sistema Solar estudiado mediante una ocultación" lo que ha permitido determinar su posición "con una precisión exquisita y muy valiosa para estudiar su movimiento orbital". "Esto es relevante, ya que la fuerza de la gravedad solar no se ha podido medir nunca a tan lejanas distancias de una manera fiable" ha destacado.
15/11/2011 09:55:29
El "temido" cometa Elenin se diluye y desaparece
El cometa Elenin ha desaparecido. Los últimos informes indican que este cometa relativamente pequeño, descubierto el año pasado y sobre el que se especuló si suponía una amenaza para la Tierra, se ha partido en trozos aún más pequeños de hielo y polvo. Este rastro de partículas permanecerá en la misma ruta que el cometa original, completando su giro a través del sistema solar interior este otoño.
"Con Elenin pasó lo mismo que con otros nuevos cometas que pasan cerca del sol: se rompió", dijo Don Yeomans, de la oficina de objetos cercanos a la Tierra de la NASA. "Los restos de Elenin también actuarán como los de otros cometas. Dejarán un sendero de escombros a a lo largo de un camino bien definido a lo largo del sistema solar interior. Después de eso, dejaremos de ver el rastro del cometa Elenin por estos lares durante casi 12.000 años", explica.
15/11/2011 09:29:34
Una montaña tres veces el Everest en el asteroide Vesta
La sonda Dawn de la NASA, el primer ingenio humano en entrar en órbita de un asteroide, ha obtenido unas impresionantes imágenes de la superficie de la gigantesca roca espacial Vesta, en las que puede contemplarse una montaña tres veces más alta que el Everest. El pico se eleva 22 kilómetros sobre la media del terreno circundante, en mitad del polo sur del asteroide. Las fotografías de la nave son tan cercanas, que parece imposible pensar que ese extraño paisaje se encuentra tan lejos, a 2.700 millones de kilómetros de la Tierra, entre las órbitas de Marte y Júpiter.
15/11/2011 09:22:06
El Hubble recopila datos para un censo de materia oscura
Esta imagen del cúmulo de galaxias MACS J1206.2-0847 (MACS 1206 para abreviar) es parte de un amplio estudio realizado con el Telescopio Espacial Hubble.
Las formas distorsionadas del cúmulo son galaxias distantes a partir de las cuales se curva la luz por el tirón gravitacional de un material invisible denominado materia oscura dentro del cúmulo de galaxias. Este cúmulo es un objetivo inicial de este proyecto de investigación, que permitirá a los astrónomos elaborar mapas detallados de materia osucra en más cúmulos de galaxias que nunca antes.
09/11/2011 09:24:49
Aficionados "cazan" un asteroide desde el Observatorio del Teide
Por primera vez, observaciones coordinadas por el equipo de riesgos espaciales de la Agencia Espacial Europea (ESA) han encontrado un asteroide que se acerca lo suficiente a la Tierra como para presentar una amenaza de impacto. La roca espacial fue encontrada por astrónomos aficionados.
El descubrimiento del asteroide 2011 SF108 fue realizado por el equipo voluntario de seguimiento de asteroides en el Observatorio del Teide (TOTAS por sus siglas en inglés) durante un periodo de observación patrocinado por el por el programa de conocimiento de situación espacial de la ESA (SSA) en septiembre pasado. Esta observación abarcó cuatro días desde la Estación Óptica Terrestre que la ESA tiene en el Observatorio del Teide.
09/11/2011 09:20:42
Marte registró temperaturas de 18 grados centígrados
Investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han determinado directamente, por primera vez, una temperatura del pasado en la superficie de Marte, con un resultado consistente con un ambiente cálido y húmedo del hoy inhóspito planeta rojo.
Mediante el análisis de minerales de carbonato en un meteorito de cuatro mil millones de años, que se originó cerca de la superficie de Marte, los científicos determinaron que estos minerales se formaron a alrededor de 18 grados Celsius. "Lo que es realmente interesante es que 18 grados no es frío ni calor en particular", dice Woody Fischer, profesor asistente de Geobiología y coautor del estudio, publicado en línea en la revista Proceedings. "Es un resultado extraordinario".
14/10/2011 13:32:05
Descubren decenas de nuevas enanas marrones
Científicos de la Universidad de Toronto (Canadá) ha descubierto más de dos docenas de nuevas enanas marrones, una de ellas seis veces más pesada que Júpiter, que residen en dos cúmulos de estrellas jóvenes. En este sentido, los expertos han apuntado que uno de dichos cúmulo contiene un "superávit" de ellas.
Las enanas marrones se sitúan a caballo entre las estrellas y los planetas, de hecho, a veces se describe a estos objetos como "estrellas fallidas" ya que brillan intensamente cuando son jóvenes por el calor de su formación y después se enfrían con el tiempo y terminan con atmósferas que muestran las mismas características que las de los planetas.
14/10/2011 13:26:32
Intrigante resto de supernova a 16.000 años luz
G299.2-2.9 es un intrigante remanente de supernova encontrado a unos 16.000 años luz de distancia en nuestra galaxia. La evidencia señala que se trata de los restos de una supernova Tipo Ia, una enana blanca que ha crecido de forma suficientemente masiva como para causar una explosión termonuclear.
Debido a que es más vieja que la mayoría de los remanentes de supernova causados por esta clase de explosiones, ya que se produjo hace unos 4.500 años, G299.2-2.9 proporciona a los astrónomos una excelente oportunidad para estudiar cómo evolucionan estos objetos en el tiempo. También proporciona una prueba de la explosión de supernovas de Tipo Ia, que producen esta estructura.
14/10/2011 13:21:20
Los cometas, decisivos en la formación de los océanos terrestres
Una nueva evidencia apoya la teoría de que los cometas aportaron una parte importante de los océanos de la Tierra que, según los científicos, se formaron hace alrededor de 8 millones de años después del propio planeta. Los resultados de la investigación, llevada a cabo en gran parte por un astrónomo de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, han sido publicados en la revista "Nature".
"La vida no existiría en la Tierra sin agua líquida y, por lo tanto, la pregunta sobre cómo y cuándo se formaron los océanos es fundamental", afirma el autor principal del estudio, el profesor de astronomía, Ted Bergin, "es un gran rompecabezas, y estos nuevos hallazgos son una pieza importante".
06/10/2011 12:51:42
Cassini pasa a solo 100 kilómetros de una luna de Saturno
La nave espacial Cassini de la NASA completó con éxito su sobrevuelo del 1 de octubre sobre la luna Encelado de Saturno, en la que captó en detalle sus chorros de vapor de agua y hielo. En su máximo acercamiento, la nave espacial voló aproximadamente a 100 kilómetros sobre la superficie de la luna. El acercamiento fue diseñado para dar a algunos de los instrumentos de la Cassini, incluido el espectrómetro de masas de iones y neutral, la oportunidad de 'probar a qué saben' estos chorros.
06/10/2011 12:46:56
Una galaxia enana, pillada haciendo pompas
Las famosas imágenes del telescopio Hubble protagonizadas por galaxias espirales muestran típicamente elegantes espirales o elipses de bordes suaves. Pero estas formas son sólo representativas de las grandes galaxias. Las galaxias más pequeñas, como la galaxia enana irregular Holmberg II se muestran en muchas formas y tipos que son más difíciles de clasificar. La forma característica de esta galaxia está marcada por enormes burbujas brillantes de gas, capturadas en una nueva imagen del Hubble.
03/10/2011 14:17:08
Observan enormes masas de gas alejándose de un agujero negro
Varios observatorios espaciales, entre los que se encuentran los telescopios de la ESA XMM-Newton e Integral, han observado en las inmediaciones de un agujero negro supermasivo unas enormes bolsas de gas que se alejan del gran "monstruo gravitacional".
El agujero negro estudiado está alojado en el centro de la galaxia Markarian 509, a 500 millones de años luz. Se trata de un agujero negro colosal, de una masa de más de 300 millones de soles que sigue creciendo a medida que devora más materia.
03/10/2011 14:13:37
No hay tantos asteroides amenazando a la Tierra como se pensaba
Nuevas observaciones del telescopio espacial infrarrojo WISE de la NASA muestran que hay un número significativamente menor de asteroides cercanos a la Tierra de tamaño medio de lo que inicialmente se pensaba. Los resultados también indican que la NASA ha encontrado más del 90 por ciento de los grandes asteroides cercanos a la Tierra, una meta fijada por el Congreso de Estados Unidos en 1998.
Actualmente, los astrónomos estiman que hay aproximadamente 19.500 - y no 35.000 - asteroides de tamaño medio cercanos a la Tierra. Los científicos dicen que esta mejor comprensión puede indicar que el peligro para la Tierra podría ser un poco menor de lo que se pensaba. Sin embargo, queda por localizar la mayoría de esos asteroides.
03/10/2011 14:04:36
Descubren una factoria de supernovas
Un equipo liderado por astrónomos del observatorio Chalmers y Onsala ha detectado siete supernovas previamente desconocidas en una galaxia a 250 millones años luz de distancia. Nunca antes tantas supernovas se habían descubierto al mismo tiempo en la misma galaxia. El descubrimiento demuestra lo que los astrónomos han creído durante mucho tiempo: que las galaxias que se comportan como las más eficientes fábricas de estrellas también lo son de supernovas.
03/10/2011 13:58:12
Una estrella gigante con forma de huevo frito
Las estrellas, aunque parecen todas iguales cuando brillan en el cielo nocturno, no sólo tienen tamaños muy distintos, sino que sus formas también lo son. Una de las más peculiares ha sido descubierta recientemente por un equipo del Observatorio Austral Europeo (ESO): tiene la forma de un huevo frito. Se trata de una astro bautizado como IRAS 17163-3907, con un diámetro que es mil veces mayor al del Sol y que brilla medio millón de veces más.
28/09/2011 13:02:30