MÁS NOTICIAS DE NATURALEZA
Hallan un nuevo mamífero carnívoro en Madagascar
Tiene el tamaño de un gato, pesa medio kilo, es de color marrón y habita en humedales de Alaotra, el mayor lago de Madagascar. Ha sido bautizada como mangosta de Durrell ("Salanoia durrelli") y es el primer mamífero carnívoro descubierto en los últimos 24 años.
Fue avistado por primera vez en 2004, mientras nadaba en un lago de Madagascar. Los integrantes de la expedición organizada por la Durrell Wildlife Conservation Trust para realizar un censo de lémures sospecharon que el pequeño mamífero carnívoro con el que acababan de toparse podría ser una especie desconocida.
Descubren dos nuevos gusanos microscópicos en Vietnam
Un equipo internacional liderado por investigadores españoles ha descubierto dos nuevas especies microscópicas en áreas naturales del país asiático. Los dos gusanos, que pertenecen al grupo animal conocido como nematodos, han recibido el nombre de "Crassolabium aenigmaticum" y "Crassolabium vietnamense". Ambos animales sorprenden por tener rasgos inusuales e intrigantes cuando se comparan con especies de su mismo género.
Los dos gusanos, de menos de dos milímetros de longitud, habitan los bosques tropicales de Vietnam: Crassolabium vietnamense fue recogido en los suelos del Parque Nacional Phuoc Binh, en la provincia vietnamita de Ninh Thuan, y Crassolabium aenigmaticum en el Parque Nacional Pu Mat de la provincia Nghe An, también en Vietnam.
El "Veolia Environment Wildlife" es posiblemente el premio de fotografía de naturaleza salvaje más prestigioso del mundo aunque en España se hizo conocido sobre todo el año pasado gracias a la espectacular fotografía de un lobo ibérico premiada en 2009, firmada por el naturalista español José Luis Rodríguez.
Sin embargo, el jurado decidió retirarle el galardón tras averiguar que la instantánea no cumplía las normas establecidas para el concurso. El animal de la imagen no era un lobo feroz sino un ejemplar domesticado y alquilado por fotógrafos y cineastas.
La vida animal cambiará profundamente en los trópicos
Los organismos tropicales se verán profundamente afectados por el cambio climático actual y futuro a pesar del hecho de que el calentamiento es menos pronunciado en estas regiones, según un estudio de la Universidad de Wyoming en Laramie (Estados Unidos) que se publica en la revista "Nature".
Los autores del trabajo señalan que dada la tremenda biodiversidad de estas regiones de la Tierra, estos cambios metabólicos tendrán profundas consecuencias locales y globales.
Alarmante aumento del agua dulce que desemboca en los océanos
El agua dulce desemboca en los océanos de la Tierra en cantidades mayores cada año, según ha constatado un equipo de investigadores, gracias al incremento de tormentas y fenómenos extremos vinculados al calentamiento global. En total, desde 1994 a 2006 se ha producido un incremento del 18 por ciento en el agua dulce que llega a los océanos procedente de los ríos y la fusión de los casquetes polares, con un promedio anual de incremento del 1,5 por ciento.
"Esto puede no parecer mucho -un 1,5 por ciento al año- pero después de unas pocas décadas, resulta enorme ", dijo Jay Famiglietti, profesor de Ciencias e investigador principal de la UC Irvine, autor de un estudio publicado en el último número de la revista "Proceedings". A su juicio, si bien el agua dulce es esencial para los seres humanos y los ecosistemas, "la lluvia está cayendo en lugares equivocados y por razones equivocadas.
El fondo de los océanos ha estado siempre lleno de secretos. Allí viven miles de especies extraordinarias, muchas de ellas desconocidas para el hombre. Conocer mejor a sus habitantes ha sido durante décadas uno de los grandes retos de los científicos, un objetivo que hoy está más cerca gracias a un ambicioso proyecto internacional de investigación que este lunes ha sido presentado en Londres en forma de libro.
El Gran Censo de la Vida Marina recoge la información recopilada durante diez años en todos los océanos del mundo y pone de manifiesto el gran impacto de la actividad humana en los mares y en sus habitantes. Para llevar a cabo este gran inventario han sido necesarias 540 expediciones (9.000 días surcando los mares) y miles de horas de trabajo catalogando los datos en laboratorios y archivos. El resultado es un retrato sin precedentes sobre la biodiversidad de los océanos.
Atractiva hembra se ofrece para encuentro pasional en el lecho de una flor. Bella, inteligente y mentirosa. Así es esta margarita del sur de África que promete sexo a los insectos macho para que diseminen su polen. ¿Su secreto? un elaborado diseño en sus pétalos que imita a la perfección el contorno de una hembra de "Bombyliidae".
Muchas flores producen néctar para atraer a los polinizadores, pero sólo las orquídeas eran conocidas por utilizar el engaño sexual como estrategia reproductiva. Ahora Allan Elis, de la Universidad de Stellenbosh, y Steve Johnson, de la Universidad de KwaZuli-Natal en Pietermaritzburg, han demostrado que las margaritas "Gorteria diffusa" utilizan el mismo señuelo sexual que algunas orquídeas, según el estudio publicado en "The American Naturalist".
Las misteriosas lesiones de los delfines de California
Aún no saben con seguridad a qué se debe. La mayor parte de los delfines de la Bahía de Monterey, en California (EEUU), sufre periódicamente extrañas lesiones en su piel como las que se muestran en las fotografías. La organización marina Okeanis acaba de publicar un estudio sobre las posibles causas de esta patología, que afecta ya al 90% de la población californiana de delfines mulares ("Tursiops truncatus"), también conocidos como delfines nariz de botella.
Los científicos barajan varias hipótesis: las lesiones podrían tener un origen vírico aunque también es probable que sean causadas por la contaminación de las aguas en las que viven: "Estamos estudiando la posibilidad de que agentes contaminantes como los pesticidas y los metales pesados presentes en el mar estén debilitando el sistema inmunológico de los delfines, haciéndoles vulnerables a las infecciones", explica Daniela Maldini, oceanógrafa y principal autora de esta investigación.
El nivel del mar aumenta tres milímetros al año
El director de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea ha asegurado en Torrent (Valencia), en el marco del congreso Recent Advance in Quantitative Remote Sensing, que el nivel del mar aumenta una media de 3 milímetros cada año.
Los datos presentados recogen la crecida de los océanos desde 1992 hasta la actualidad que, según el profesor José Antonio Sobrino, director de la Unidad del Cambio Global de la Universitat de València (UV) y organizador del simposium, "ha aumentado en los últimos 18 años cerca de 2 centímetros".
La quinta parte de plantas del planeta, en peligro de extinción
Un 22% de las plantas del planeta corre peligro de extinción según una investigación que ha valorado los peligros que amenazan a las especies vegetales.
El estudio, en el que han participado científicos británicos, indica que muchas las 380.000 especies diferentes conocidas corren tanto peligro de desaparición como los mamíferos y están más amenazadas que las aves.
Un grupo de científicos de los Kew Gardens de Londres, del Museo de Historia Natural de la capital británica y de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) establecieron que la mayor amenaza para los hábitats vegetales es la acción humana.
Un premio en honor a Jane Goodall para conservar la naturaleza
El Instituto Jane Goodall España y la Universidad de Alicante han creado mediante convenio la Cátedra Jane Goodall y un premio bajo el mismo nombre, que tiene entre sus objetivos el análisis, la investigación, la formación y la divulgación en conservación del medio ambiente, incluyendo a las sociedades humanas locales como protagonistas del proceso.
El Premio Jane Goodall reconocerá la labor continuada de personas o instituciones en materia de ética medioambiental y biología de la conservación en cualquiera de sus variantes. Además del reconocimiento público a esa labor, habrá una dotación de 2.500 euros como premio en la presente convocatoria.
Los monos son capaces de reconocerse en el espejo
Los monos pueden reconocerse a sí mismos cuando se miran a un espejo. A pesar de que los científicos pensaban que los chimpancés y los orangutanes eran los únicos primates capaces de tener conciencia de sí mismos, un estudio llevado a cabo en la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) ha demostrado por primera vez que algunos monos macacos Rhesus ("Macaca mulatta") también se reconocen cuando ven su imagen proyectada en un espejo.
Cúpulas de cemento para salvar un arrecife de coral en Filipinas
Miles de pequeñas cúpulas de cemento cuidadosamente colocadas durante tres años por un grupo de entusiastas del buceo para favorecer el crecimiento de corales han revitalizado uno de los arrecifes más valiosos de Filipinas.
Chris Dearne, un inglés afincado desde hace 20 años en General Santos, al sur de la isla de Mindanao, y su amigo John Heitz, un americano también residente en esa ciudad, emplearon tres años para colocar con ayuda de otros buceadores, las cerca de 5.000 cúpulas por toda la bahía de Sarangani, de 230 kilómetros de largo.
Julio, agosto y septiembre han sido los meses más cálidos desde 1970
Si tiene usted la sensación de que ha pasado mucho calor este verano, puede estar seguro de ello. No ha sido una impresión, sino un hecho real. Según los datos oficiales suministrados ayer por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), los meses de julio y agosto y la mitad de septiembre han sido los más cálidos desde 1970.
Según señaló Ángel Rivera, portavoz de Aemet, si incluyéramos el mes de junio sería el octavo periodo veraniego más cálido desde esa misma fecha. Eso se debe a que junio fue relativamente más fresco que los meses que lo siguieron. Aun así, el resultado es un verano cálido dentro de un año también muy cálido a nivel planetario, que lleva camino de convertirse en el de temperaturas medias más elevadas en todo el planeta desde que se tienen registros.
Las primeras horas de un embrión de pez cebra, en 3D
Es un referente en la lucha contra el cáncer y en la investigación sobre células madres. El desarrollo embrionario del pez cebra ha sido filmado en un vídeo de alta resolución sin perturbar tan frágil proceso.
Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han desarrollado una nueva técnica para visualizar y cuantificar el desarrollo embrionario del pez cebra. La investigación, publicada en la revista Science, describe con una precisión sin precedentes el desarrollo desde la primera célula fertilizada hasta su conversión en un embrión de 1000 células en tres horas.
La mitad de las plantas recogidas en el Diccionario de la Vida estaban duplicadas
El Diccionario de la Vida ha sufrido un inesperado y profundo recorte. Más de 600.000 plantas han sido eliminadas del catálogo tras una exhaustiva revisión científica. Es decir, el diccionario ha perdido más de la mitad de sus registros, según informa el diario británico The Guardian.
A finales de año, el equipo de investigadores británicos y estadounidenses que ha llevado a cabo esta revisión anunciará que el número real de especies conocidas en el mundo asciende a aproximadamente 400.000.
Hallan una especie de esponja con forma de chupa chups
Un equipo de científicos presentan una nueva especie de esponja de los fondos sumergidos de la Antártida, y debido a las similitudes de esta con el famoso caramelo con palo, el Chupa-Chups, le han puesto como nombre científico "Stylocordyla chupachups".
Los investigadores del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes(CEAB-CSIC), han confirmado la presencia de una nueva especie de esponja en en aguas del polo sur y que denominaron primeramente "Stylocordyla boreales". El estudio ha sido publicado en la revista Polar Biology.
El aumento de las temperaturas hace accesible la riqueza energética del Ártico
Hasta hace muy poco, el hielo impedía explotar la extraordinaria riqueza energética y mineral del Océano Ártico. Sin embargo, el deshielo provocado por el aumento de las temperaturas va a hacer posible lo que durante muchos años era impensable: extraer gas, petróleo y metales preciosos así como navegar por rutas que históricamente han estado congeladas. Quizás sea esta la razón por la que, tras 40 años de disputa, Rusia y Noruega han decidido que ya era hora de resolver el conflicto por la soberanía de esta zona rica en combustibles fósiles.
El tratado firmado este miércoles pone fin al enfrentamiento entre estos dos países bañados por las aguas del océano helado y abre la puerta a la exploración de sus recursos. Sin embargo, no son los únicos países involucrados en el conflicto. Canadá, EEUU y Dinamarca también reclaman parte de este territorio que, a diferencia de la Antártida, no está protegido.
Cuidar los bosques para combatir el cambio climático
La deforestación y la degradación forestal son una de las causas más importantes del calentamiento global, además de fuente de emisiones de gases invernaderos, por lo que se deben aplicar propuestas que fomenten una gestión óptima de los bosques en la lucha contra el cambio climático.
"El papel de los bosques en la mitigación del cambio climático es pieza clave por su capacidad de almacenamiento de carbono y por ser una alternativa a los combustibles fósiles", ha dicho hoy la secretaria de Estado de Cambio Climático, Teresa Ribera, durante la apertura de la jornadas "Reducción de Emisiones de la Deforestación: Un mecanismo social, económico y ambiental".
Los planes de conservación demasiado ambiciosos perjudican al tigre
Los planes de conservación demasiado ambiciosos perjudican la protección del tigre porque desvían recursos hacia grandes áreas y descuidan a estos grandes felinos, según un estudio de varios grupos medioambientales difundido hoy en Yakarta.
Los 3.500 tigres que quedan en todo el mundo, menos de un tercio hembras embarazadas o con cachorros, están abocados a extinguirse si esto no cambia, según el trabajo firmado por grupos como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Wildlife Conservation Society, la ONG Panthera, el Banco Mundial o la Universidad de Cambridge.