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En estos días de verano en los que el calor parece no dar tregua, las actividades nocturnas se convierten en la mejor opción de ocio. Por este motivo Faunia abre sus puertas las noches de verano, brindando una interesante y atractiva alternativa didáctica al público asistente.
En Las Noches de Faunia los flamencos, pingüinos, tiburones, lémures de Madagascar, ocelotes amazónicos, murciélagos, mapaches, perros de la pradera (entre otros muchos), se encargan de acercar al gran público una fauna desconocida por muchos de nosotros.
Una pareja de águila imperial cría dos polluelos a los 60 años de extinguirse en la zona
El programa de actuaciones para la conservación del águila imperial ibérica en Andalucía, desarrollado por la Consejería de Medio Ambiente con el asesoramiento científico de la Estación Biológica de Doñana -dependiente del CSIC-, ha permitido que una pareja de esta ave endémica críe con éxito a dos polluelos en Cádiz 60 años después de producirse la desaparición de esta especie en la provincia.
Según indicó la Consejería de Medio Ambiente, es la primera vez en el mundo que se logra iniciar la recuperación de una población extinguida de esta rapaz, una "primicia" que supone un "logro sin precedente" en el manejo de esta rapaz, ya que consolida su asentamiento y pone las bases para su recuperación definitiva en la zona.
El terrorífico tatarabuelo de los cachalotes modernos
Un equipo de paleontólogos ha descubierto en Perú el cráneo y los dientes fosilizados de un gigantesco antepasado de los cachalotes modernos. Sus impresionantes dientes, de 36 centímetros de largo y 12 centímetros de diámetro, eran capaces de triturar a otras ballenas que vivían en aquella época.
El terrorífico depredador ha sido bautizado como "Leviathan melvillei", en homenaje tanto al diabólico monstruo marino del Antiguo Testamento, como a Herman Melville, autor de la mítica novela "Moby Dick".
La marsopa sin aleta, en grave peligro de extinción
La marsopa sin aleta, una especie rara de cetáceo sin dientes, se encuentra más amenazado de lo que se pensaba hasta ahora.
"El cerdo deljiangzhu", como se la conoce en China, habita en las aguas del río Yangtze. Los científicos señalan que se trata de una especie genéticamente única, y advierten que deben concentrar los mayores esfuerzos en evitar su extinción, al igual que pasó anteriormente con el "Baiji" (otra especie de cetáceo del Yangtze).
Se le conoce como pez "molly" ("Poecilia sphenops"), vive en aguas de México y lleva un extravagante bigote en la parte superior de su boca. Un grupo de científicos acaba de descubrir su finalidad: el mostacho le hace parecer más "sexy" a las hembras de su misma especie y aumenta las posibilidades de ser elegido para aparearse, según este estudio publicado en la revista "Behavioral Ecology and Sociobiology".
Hasta el momento los investigadores desconocían por qué estos peces llevaban ese bigote sobre su labio superior. Ahora, con las conclusiones de esta investigación, recogida por la BBC, se sabe que los peces hembra encuentran ese bigote sexualmente atractivo. Además, puede ser usado para frotar los genitales de las hembras excitándolas.
El ruido causado por el hombre afecta también a los peces
Los océanos ya no son el remanso de paz que imaginábamos. La contaminación acústica producida por el hombre afecta cada vez más a sus habitantes. Varias investigaciones habían alertado ya de que los ruidos emitidos por los barcos despistan a mamíferos marinos como ballenas y delfines, llegando a provocar su muerte.
Ahora, un nuevo estudio ha analizado los efectos del ruido de embarcaciones, plataformas petroleras y gasísticas en los peces y ha demostrado que les afecta tanto como el tráfico de vehículos a los animales terrestres.
Treinta hipopótamos mueren por un brote de ántrax en una reserva de Uganda
Al menos 30 hipopótamos han muerto debido a un virulento brote de ántrax en el Parque Nacional Queen Elizabeth, una reserva de la vida natural en el oeste de Uganda. Las autoridades locales afirman que han logrado contener el brote epidémico.
Según Lillian Nsubuga, funcionaria de comunicaciones de la Autoridad Ugandesa de Vida Salvaje, que supervisa todas las actividades en las reservas naturales del país, todos los hipopótamos muertos fueron sepultados en el parque tras ser examinados por veterinarios y médicos del sector de Salud Pública.
¿Se ha vuelto loco el oso Knut?
Deprimido, aburrido o totalmente "majareta". Los últimos pronósticos sobre la saludo mental del oso más famoso de Alemania vuelve a poner a Knut en el centro de atención mediático.
El grupo de derechos de los animales PETA Alemania denunció recientemente en un estudio que el oso polar Knut, nacido en cautividad en el zoológico de la capital germana hace tres años, presenta graves alteraciones en su comportamiento. Estas habrían sido provocadas, aparentemente, por el largo tiempo confinado en el centro y el contacto continuo con los humanos, según indican los activistas.
Los delfines eligen a sus presas en función de las calorías
Los depredadores del océano ahora también se distinguen por su paladar. Mientras que las especies de sangre fría como los tiburones son depredadores "oportunistas", es decir, devoran cualquier presa que se ponga en su camino, un estudio reciente ha revelado que los delfines comunes eligen su dieta en base a las calorías de sus presas.
El estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de La Rochelle, en Francia, ha analizado la dieta de delfines comunes (Delphinus delphis) en las aguas oceánicas de la bahía de Vizcaya para concluir que estos mamíferos seleccionan con cuidado el pescado que consumen, ignorando las especies de "baja calidad" que contienen menos de 5kJ (unas 1200 calorías) por gramo.
África se compromete a salvar a los chimpancés orientales
Salvar al 96% de la población conocida de chimpancés orientales es posible y, además, es el plan de acción de diez años acordado esta semana por varios países africanos para proteger a este simio declarado en peligro de extinción.
Las naciones de África central y del este han desarrollado un ambicioso plan para la protección del chimpancé oriental o del este (Pan troglodytes schweinfurhii) de la caza furtiva, la destrucción de sus hábitats, las enfermedades y otras amenazas, según anunciaron la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza (WCS) esta semana.
Científicos de Escocia estudiarán si los pesticidas reducen la población de abejas
La población de abejas y de otros insectos polinizadores se ha reducido por culpa de la desorientación que al parecer produce en ellos el uso de pesticidas, según la hipótesis de los expertos del Centro de Neurociencia de la Universidad de Dundee (Escocia).
Para demostrar la hipótesis, los científicos estudiarán durante los próximos cuatro años los movimientos de 2.500 abejorros y abejas a los que se colocará un microchip en la cabeza, informa hoy el diario "The Times".
Japón ve posibilidades de acuerdo sobre la caza de ballenas
El ministro nipón de Pesca, Masahiko Yamada, aseguró hoy que "hay espacio" para alcanzar un acuerdo sobre la caza comercial de ballenas, durante la reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) que se celebra estos días en Agadir (Marruecos).
"Hay espacio para que Japón alcance un compromiso", considera el titular de Pesca durante una rueda de prensa al término de una reunión del Gabinete en Tokio, según la agencia Kyodo.
La simplicidad genética del piojo humano
Lleva miles de años incordiando a los seres humanos y ha sido protagonista de célebres episodios históricos, como la derrota de las tropas de Napoleón ante el Ejército ruso, en 1812. Los piojos transmitieron a los soldados franceses los parásitos del tifus y la fiebre de trinchera y apenas 30.000 militares lograron sobrevivir.
Ahora, un equipo internacional de científicos, entre los que se encuentran investigadores de la Universidad de Barcelona y de Santiago de Compostela, acaba de secuenciar el genoma del piojo humano ("Pediculus humanus humanus L"), un parásito que prolifera en situaciones de falta de higiene y que es un poderoso transmisor de enfermedades.
Su forma de actuar recuerda a la de una banda de "matones". Los chimpancés forman "patrullas" con otros miembros de su especie para hacerse más fuertes y expandir su territorio a costa del de sus vecinos. Y para lograrlo, no dudan en matar a sus rivales.
Así lo asegura el primatólogo de la Universidad de Michigan John Mitani quien, tras estudiar durante diez años a estos chimpancés en Uganda, ha aportado por primera vez pruebas de que estos animales actúan de este modo. Sus conclusiones se publican este martes en la revista "Current Biology".
Hasta el momento se tenía conocimiento de que los machos con un plumaje llamativo tenían mayor atractivo sexual para las hembras, pero han descubierto el precio que deben pagar por su belleza.
Un estudio sobre el canario salvaje ("Spinus tristis"), es el primero en mostrar que un plumaje con alto nivel de pigmentación brillante les conduce a un deterioro muscular que afecta a su capacidad de vuelo. Según recoge la revista alemana "Naturwissenschaften".
Objetivo: salvar a las ballenas y el océano Antártico
La 62 conferencia de la Comisión Ballenera Internacional (CBI)comienza este lunes en la localidad marroquí de Agadir. Los 88 países miembros de la CBI trabajarán hasta el próximo 25 de junio por llegar a un consenso sobre la posible reanudación de la captura de esos cetáceos.
La CBI quiere legalizar provisionalmente la caza, pero a la vez pretende reducirla con estrictas cuotas. Como se sabe, los cetáceos siguen siendo víctimas de los arpones pese a la moratoria que entró en vigor en 1986. Durante años Japón, Islandia y Noruega, a pesar de la prohibición de la caza, han matado miles de ballenas invocando discutidas reglas de excepción.
La fuga de metano, nueva amenaza para la vida marina en el Golfo de México
Un nuevo enemigo "invisible" amenaza a la vida marina en el Golfo de México: el gas metano. La comisión de científicos que estudia el vertido ha dado la voz de alarma por la fuga "colateral" de grandes cantidades de este gas inodoro, inflamable y explosivo, que altera gravemente la proporción de oxígeno en el agua y puede contribuir a la creación de enormes "zonas muertas".
"Estamos ante la mayor "erupción" de metano en la historia moderna de la humanidad", ha advertido el oceanógrafo John Kessler, de la Universidad A&M de Texas. Aunque el metano producido por las bacterias juega un papel vital en los ecosistemas del fondo marino, la fuga está propiciando niveles hasta 10.000 veces superiores al normal en las aguas del Golfo de México. Según Kessler, el crudo que emana del pozo accidentado tiene además un altísimo contenido en metano, en torno al 40% (frente al 5% habitual).
El adelgazamiento del hielo antártico contribuye al aumento del nivel del mar
El adelgazamiento del hielo en la región occidental de la Antártida contribuye a que suba en un 10 por ciento el nivel global del mar, según expertos británicos, que han identificado al glaciar de la isla de Pinos como fuente principal.
Así lo señala un estudio hecho por el Centro Antártico Británico (BAS), el Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty y el Centro Oceanográfico Nacional (LDEO) publicado en el último número de la revista científica "Nature Geoscience".
Los aviones son capaces de desencadenar precipitaciones
Hace algunos años, los científicos se sorprendieron al observar cómo dos aviones esculpían un agujero a través de las nubes, que a continuación empezó a descargar nieve con intensidad.
El tema ha sido objeto de muchas especulaciones, pero un nuevo estudio del National Center for Atmospheric Research (NCAR) ha resuelto el misterio sobre este extraño fenómeno. Concluyen que es el resultado de una combinación de bajas temperaturas, el tráfico aéreo y la inusual estabilidad atmosférica.
La avispa y la higuera, compañeras milenarias
Si algo funciona, para qué cambiar. El fósil de avispa de la higuera más antiguo conocido muestra que este diminuto insecto ha permanecido prácticamente invariable durante más de 34 millones de años.
El fósil fue encontrado en la isla de Wright (Reino Unido) en los años veinte del pasado siglo, pero fue erróneamente clasificado como una hormiga hasta que modernas técnicas de análisis descubrieron a qué especie pertenecía. El estudio llevado a cabo por un equipo encabezado por el experto en avispas de la higuera, el profesor Steve Compton de la Universidad de Leeds, ha sido publicado el 15 de junio en el Royal Society journal "Biology Letters".