MÁS NOTICIAS DE NATURALEZA
El Real Jardín Botánico pone en la web las láminas de Mutis
Después de 200 años a la sombra, coincidiendo con la celebración del Día Mundial de la Biodiversidad, el legado de Mutis, uno de los patrimonios pictóricos y científicos más significativos de los últimos tiempos, se pone al alcance de todo el mundo.
El Real Jardín Botánico de Madrid (CSIC) encargado de custodiar este tesoro, acaba de publicar la página web en la que se pueden ver, con un detalle asombroso, los más de 7.000 dibujos de la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada.
Hallan a los parientes más antiguos de los calamares
Científicos canadiensses han logrado revelar la historia de los primeros cefalópodos de la Tierra. Según sus concluciones, el "Nectocaris pteryx", podría ser el abuelo de todos los calamares, jibias y pulpos que habitan los océanos.
Este primitivo animal vivió hace hace 500 millones de años, en el periodo del Cámbrico medio y durante décadas el único especimen que se conocía fue un misterio para la ciencia.
Un pez-rana y una esponja carnívora, en el top 10 de las especies halladas en 2009
Un pez-rana con apariencia psicodélica, y una esponja carnívora "asesina" están entre las 10 especies más importantes descubiertas en el 2009, según un comité de científicos internacional.
La lista de especies recién bautizadas o descritas es realizada cada año por el Instituto Internacional de Exploración de Especies de la Universidad de Arizona, y por un comité internacional de taxonomistas, científicos responsables de la exploración y estandarización de especies.
La Estación Biológica de Doñana logra que críen libremente por vez primera cernícalos primilla
Científicos de la Estación Biológica de Doñana (EBD) han logrado tras dos años de trabajo la reproducción libre del cernícalo primilla, una rapaz de pequeño tamaño y catalogada como especie amenazada, en unas instalaciones especiales construidas en la nueva sede de este centro del CSIC en Sevilla
El vicedirector científico de la EBD y coordinador de este proyecto, Juan José Negro, ha destacado que esta es la primera ocasión en la que se consigue en España un programa de reproducción de estas características dentro de unas instalaciones científicas.
En 1992 saltaron las alarmas, la Caulerpa taxifolia –alga tropical extremadamente tóxica– fue detectada en el litoral de Baleares. Esta especie de "alien", conocida como la peste verde o el alga asesina, venía precedida por su mala fama debido a los efectos devastadores que podía provocar en los ecosistemas mediterráneos. Se temía su adaptabilidad, su poder invasor y sobre todo el daño que pudiera causar a la vegetación, especialmente, a las praderas submarinas de Posidonia oceánica a las que acababa invadiendo.
Parece que está macroalga comenzó a extenderse tras producirse en el año 1984 un vertido accidental en un acuario de Mónaco y desde allí, fue ganando terreno. Si en 1992 se contabilizaron unas 200 hectáreas de esta especie en las costas mediterráneas francesas, dos años más tarde, ya eran 1.500 y en 1999 más de 3.000. Su acelerado ritmo de expansión suponía un gran riesgo y los países afectados desarrollaron numerosas estrategias para combatirla. En Baleares proliferó por la comarca del Migjorn, (zona de Cala d"Or y Porto Colom, principalmente). Se intentó erradicar con diferentes medios, pero los esfuerzos resultaron inútiles, y para sorpresa de todos en los últimos años ha ido desapareciendo del litoral de la Islas de forma natural.
Remiten las emisiones de ceniza del volcán islandés Eiyafjallajökull
El Instituto Meteorológico de Reikiavik informó este domingo de que ha remitido la actividad del volcán subterráneo del glaciar Eiyafjallajökull, al sur de Islandia, que emite ceniza a la atmósfera desde hace más de un mes.
Un portavoz de la entidad comunicó que desde este sábado no se detectan ni lava ni emisiones de ceniza en la superficie del volcán y agregó que la nube que cubre la zona se compone de vapor de agua.
Las orcas no se pierden la temporada de almadraba
La temporada de almadraba es un acontecimiento. Y lo es tanto desde un punto de vista gastronómico como medioambiental, pues no sólo permite extraer del océano un manjar exquisito sino también espectaculares vistas de algunos animales que no quieren perderse esta comida, como las orcas.
El atún rojo que se pesca en la Bahía gaditana es un plato de primera para las personas, pero también para estos mamíferos, que estos días se asoman a las aguas de Barbate, Conil y Tarifa a la espera de hacerse con su principal sustento alimenticio.
Cinco de cada seis especies marinas aún no se conocen
La celebración, hoy sábado, del Día Mundial de la Biodiversidad está sirviendo de excusa para recordar las muchas amenazas que se ciernen sobre un buen número de organismos que habitan en el planeta, muchos de ellos aún desconocidos para la Ciencia.
Un reciente informe conjunto de la ONU y la Universidad de Cambridge, desde la década de 1970 la población mundial animal se ha reducido más del 30%, los bosques de manglares y las pasturas marinas en un 20% y los arrecifes de coral con vida un 40%.
Respecto a los mares, la organización Oceana señala que se conocen seis veces más especies terrestres que marinas, a pesar de que se calcula que la cifra de animales de ambos medios podría ser similar, lo que da idea de lo que aún queda por conocer en las profundidades oceánicas.
Primer coral de agua fría en aguas españolas
No tiene los luminosos colores rojos, azules y anaranjados de los corales tropicales, pero el arrecife descubierto por un equipo de científicos españoles en un cañón submarino del Mar Cantábrico es de una gran importancia para la ciencia. Se trata de un arrecife coralino de aguas frías, el primero de estas características que se localiza en aguas españolas.
Los protagonistas de este descubrimiento ha sido un equipo de geólogos de la Secretaría General del Mar y de biólogos del Instituto Español de Oceanografía, durante la campaña a bordo del buque destinado a la investigación Vizconde de Eza.
39 tortugas gigantes regresan a las Islas Galápagos
Hace más de 40 años, el hombre introdujo en Pinta una de las plagas más letales para su frágil ecosistema, la cabra, que para el 2003 ya contaba con unos 40.000 ejemplares.
Esos herbívoros depredaron la flora de esta isla galapagueña y redujo a un mínimo el espacio de vida de las tortugas de la especie a la que pertenece "Jorge" o "George", conocido también como "El solitario".
Una primera fase para la restauración de Pinta fue la erradicación de las cabras, hace unos siete años, y esta semana empezó la segunda con la introducción de las 39 tortugas híbridas.
La supervivencia del oso pardo en los Pirineos está en peligro
La ONG Ecologistas en Acción ha advertido en un comunicado que, con una población menor de 20 ejemplares, la supervivencia del oso pardo en el Pirineo tiene un negro futuro.
Especialmente crítica es la situación de la población occidental, formada solamente por tres machos, sin ninguna posibilidad de recuperación si no se realiza un urgente reforzamiento de dos o tres hembras.
El canguro más pequeño del mundo, la rana Pinocho y otras nuevas especies
Biólogos del Programa de Evaluación Rápida (RAP) de Indonesia han descubierto en las montañas Fojas de Nueva Guinea el "wallaby" más pequeño del mundo ("Dorcopsulus sp. nov.", parecido a un canguro) y una rana con nariz "retráctil" -como la de Pinocho-, entre otras especies desconocidas hasta ahora.
Los investigadores descubrieron estos "nuevos" animales en las remotas montañas Fojas de la isla de Nueva Guinea a finales de 2008. Ahora, con motivo del Día Internacional de la Biodiversidad que se celebra el 22 de mayo, han hecho pública su investigación.
Las reservas marinas protegen al coral rojo en el Mediterráneo
Las dos fotografías que acompañan este artículo han sido tomadas en aguas francesas aunque las diferencias son evidentes. Mientras la imagen de la izquierda pertenece a la reserva natural protegida de Scandola (Córcega), la de la derecha fue realizada en las Islas de Riou, en Marsella, una zona en la que la pesca intensiva está amenazando la población de coral rojo del Mediterráneo ("Corallium rubrum").
Un estudio llevado a cabo por científicos españoles y franceses demuestra que las reservas marinas son una solución lenta pero eficaz para proteger a esta frágil especie, muy apreciada en la elaboración de joyas.
El calentamiento global acaba con los lagartos
¿Para qué sirven las lagartijas? Es algo que tendremos que empezar a preguntarnos, pues dentro de poco no las tendremos a mano. Como si fuera una señal de alarma de que algo no marcha bien en los ecosistemas, los científicos han descubierto que lagartos y lagartijas de todas las regiones del planeta están desapareciendo. Lo hacen incluso en zonas que no han sufrido alteraciones de ningún tipo y donde en teoría no tendría que haber motivos para que hubiera una desaparición tan drástica y rápida de esta fauna.
La revista "Science" publica el resultado de una investigación llevada a cabo por 26 científicos de 12 países que han constatado la situación de emergencia que viven los reptiles. Puesto que no son capaces de regular por ellos mismos su temperatura corporal, como hacemos los mamíferos, dependen totalmente de la temperatura exterior para entrar en calor. De este modo, son extremadamente sensibles a las variaciones de teperatura. Y están notando ya los cambios que ha sufrido el clima del planeta.
La tela de araña ya no tiene secretos para la ciencia
"El dominio N-Terminal regula el ensamblaje de las fibras de seda en el extremo de la glándula Ampulácea", explica Cristina Casals, catedrática de Bioquímica y Biología Molecular de la UCM y coautora del estudio.
La glándula Ampulácea mayor está situada en el extremo del abdomen del cuerpo de la araña, y en ella se acumulan en altas concentraciones las proteínas de la seda. Según avanzan a lo largo de la glándula, las largas moléculas de espidroína se organizan hasta formar un verdadero cristal líquido.
Los bosques se desplazan hacia el norte a una velocidad de cinco kilómetros por año
Los bosques del sur de Europa pueden estar en peligro si el cambio climático sigue al ritmo actual, pues las masas forestales se desplazan hacia el norte del continente a una media de cinco kilómetros por año.
Este escenario lo plantea el científico húngaro Csaba Mátyás, genetista en la Facultad de Ingeniería Forestal de la Universidad de Hungría Occidental (NYME), algo de lo que ya alertó recientemente en un articulo en la prestigiosa revista "Nature".
Medio año viviendo felices en el cielo de los chimpancés
Cuando la primatóloga británica Jane Goodall visitó en su inauguración el centro de recuperación e investigación de primates "Primadomus" aseguró que, si ella fuera uno de los diez animales que, por el momento, viven en estas instalaciones, creería haber muerto y haber ido "al cielo de los chimpancés".
Estas instalaciones, en plena sierra alicantina, son un santuario para primates que han rechazados por circos y zoológicos o por particulares, sufriendo el abandono y, en muchas ocasiones, el maltrato.
La mayor presa construida por castores es visible desde el espacio
Un investigador canadiense ha descubierto lo que parece ser la mayor presa creada por castores del mundo, en una remota localidad al noroeste del país y que, con una longitud de 850 metros, se puede observar desde el espacio.
El investigador Jean Thie señala en su página web que la presa, localizada en el Parque Nacional Wood Buffalo, en la provincia de Alberta, ha existido al menos desde 1990 gracias a una imagen captada ese año por un satélite de la NASA.
Los bonobos saben decir que no
Ya se conocía su capacidad de avisar a sus compañeros de un peligro ladeando la cabeza, pero es que los bonobos son cada vez más humanos. Un vídeo de la BBC muestra a una madre de esta especie que sacude la cabeza para indicar a su cría que no debe jugar con la comida.
Este gesto común a humanos y simios podría ser una reminiscencia evolutiva, según aventura la revista alemana Primates.
Los pájaros también son infieles
Tienen fama de ser animales fieles y de conservar a la misma pareja durante toda su vida. Sin embargo, las separaciones, las infidelidades y el abandono de las crías son frecuentes también en el mundo de los pájaros. Al menos eso sostiene la etóloga Bridget Stutchbury en su último libro, "The Bird Detective. Investigating the secret lives of birds" (El detective de los pájaros. Investigando sus vidas secretas), donde analiza cómo se desarrollan las relaciones sociales de estos animales.