MÁS NOTICIAS DE NATURALEZA
Las reservas marinas son la mejor forma de asegurar la pesca en el futuro
Un estudio internacional sobre el funcionamiento y efecto de las reservas marinas en los recursos vivos explotados, liderado por científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO), ha demostrado que los beneficios pesqueros de las especies que reciben protección efectiva en reservas marinas dependen principalmente de tres factores: la continuidad de hábitats a través de los límites de las reservas integrales, la movilidad de las especies y la efectividad de las artes de pesca utilizados.
El canibalismo sexual de la tarántula mediterránea
Los machos de la "Lycosa tarántula", que habita en el área mediterránea, tienen una vida sexual más que complicada: a las hembras, tras aparearse, les encanta devorar a un congénere del sexo contrario. Casi nunca suele ser la pareja, que se lo sabe y huye rápidamente, pero sí otro macho despistado que pasa a ser su suculenta merienda.
Vivir bajo cero sin congelarse: una cuestión de genes para los peces anticongelantes
Puede que unos de los peces que más enigmas encierran sean los llamados "anticongelantes". Los peces nototenoideos son conocidos por su asombrosa capacidad de sobrevivir a temperaturas bajo cero, en el océano Antártico. Estos peces y otros pocos privilegiados insectos y animales terrestres son la única excepción a una ley que es infalible sobre casi todo el resto de formas vivas: aquélla que hace que el hielo mate.
Los volcanes originaron la vida en la Tierra
Fue tan sencillo como convincente. El experimento que un científico de la Universidad de Chicago llamado Stanley Miller reprodujo una y otra vez en el laboratorio hace más de medio siglo sigue explicando hoy los posibles orígenes de la vida en la Tierra.
Un ya histórico estudio publicado en "Science" en 1953 demostraba cómo a partir de los componentes de la atmósfera terrestre inicial podían surgir los aminoácidos, clave para la formación de la vida.
La bacteria del centro de la Tierra
Una de las preguntas más frecuentes que se hacen los científicos cuando se plantean la posibilidad de encontrar vida en otros planetas es si algún organismo es capaz de vivir de forma independiente, sin necesidad de recibir la luz del sol o de alimentarse de otros seres vivos. La duda ha quedado siempre sin respuesta. El descubrimiento en una mina de oro, a casi tres kilómetros de profundidad, de una nueva bacteria ha conseguido abrir una nueva puerta en la investigación astrobiológica.
El hielo ha sido clave para la buena conservación de la planicie tibetana
La planicie tibetana siempre ha llamado la atención de los geólogos. Su extraordinaria altitud no sólo la convierte en la planicie más extensa y más elevada del mundo (con unos 5.000 metros de media), sino posiblemente de toda la historia geológica. Su formación ha constituido tradicionalmente un ejemplo conocido de colisión entre placas continentales, que se produjo hace unos 100 millones de años a una velocidad increíblemente rápida si se compara con los movimientos actuales.
El agujero de ozono vuelve a agrandarse tras una leve recuperación en 2007
El agujero de ozono ha vuelto a crecer. Tras una ligera recuperación en 2007, el estrechamiento de la capa de ozono que se sitúa sobre la Antártida es mayor este año, tanto en extensión como en volumen, según da a conocer la Agencia Espacial Europea (ESA). El ozono es una capa de la atmósfera que se encuentra a unos 25 kilómetros de altitud y que actúa como un gigantesco filtro solar para proteger a los seres vivos de los dañinos rayos ultravioleta. Éstos son considerados nocivos por aumentar el riesgo de cáncer de piel y dañar especialmente a la vida marina.
"Sólo en el pequeño periodo de tiempo que ocupará la vida de cualquiera de nosotros se podrían perder para siempre cientos de especies como resultado de nuestras acciones", ha asegurado Julia Marton-Lafevre, directora general de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), durante la presentación de la Lista Roja de los mamíferos.
El casquete helado del océano Ártico registra la mayor pérdida de volumen de la historia
Se había bajado la guardia por el hecho de que no había habido récord. La fusión del hielo marino en el océano Ártico este verano no fue tan intenso como esperado y no llegó a superar el considerable deshielo de 2007. Sin embargo, el volumen perdido este año en el polo norte es, probablemente, el mayor desde que se tienen registros. Así lo han advertido los científicos del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve (NSIDC) de EEUU en un comunicado.
Unos peces cíclidos evolucionan en directo para diversificar su percepción de los colores
Los cíclidos son tristemente conocidos por ser algunos de los últimos habitantes del malogrado Lago Victoria, la mayor reserva de agua dulce del continente africano que la sobrepesca y la contaminación han convertido en un verdadero ejemplo de desastre antropogénico. Pero estos pequeños peces, cuya diversidad se ha visto enormemente diezmada (las 500 especies existentes se han reducido a la mitad) en los últimos 30 años, acaban de otorgar un valioso y raro regalo a la ciencia: han mostrado, a escala humana, cómo una especie se diversifica hasta crear otra sin que estén geográficamente aisladas.
Desvelan el arsenal químico y biológico que usa uno de los peores insectos plaga de EEUU
Que ciertos insectos atacan a los árboles y se convierten en plagas es algo conocido por cualquier campesino. Algunos escarabajos, por ejemplo, taladran la corteza y se alimentan de la parte interior del tronco, matando a los árboles. Lo que no es tan sabido es que algunos de esos devoradores no usan sólo las mandíbulas, sino todo un arsenal químico y biológico que los convierte en asesinos perfectos, auténticos "Terminators".
Denuncian que la naturaleza en España está más amenazada que nunca
"Aunque en España se ha avanzado mucho en la protección de especies y espacios naturales, la naturaleza española está más amenazada que nunca", concluye el informe "Valoración del Estado de la Conservación de la Naturaleza en el Estado español", elaborado por Ecologistas en Acción con ocasión del congreso mundial de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN), que se celebra durante las dos próximas semanas en Barcelona.
Los chimpancés reconocen a sus amigos por el trasero y la cara
Los chimpancés son capaces de reconocer a sus conocidos y familiares tanto por la cara como por el trasero. Así se ha demostrado en un experimento realizado por el prestigioso primatólogo Frans B.M. de Waal, del Centro de Investigación con Primates de Yerkes.
Investigadores mexicanos descubren nuevas especies marinas en el Mar de Cortés
Hace tres décadas, la reinterpretación de la fauna hallada en el yacimiento fosilífero de Burgess Shale, en Canadá, cambió el concepto de la vida y de la evolución al hallar unos animales que no pertenecían a ningún linaje actual. Los mares de Burgess Shale -entonces, hace unos 560 millones de años, sólo había vida en el agua- depararon unas sorpresas enormes a la humanidad.
Millones de toneladas de metano salen a la superficie en el Ártico
Científicos que viajan a bordo de un barco ruso afirman tener pruebas de que millones de toneladas de metano, un gas 20 veces más potente que el dióxido de carbono desde el punto de vista del calentamiento atmosférico, está escapando a la atmósfera desde los fondos marinos del Ártico.
Los tesoros ocultos de los arrecifes de coral
El descubrimiento de cientos de nuevas especies de corales y de otros organismos ha sorprendido a un grupo de investigadores internacionales que exploraba las aguas de los arrecifes de coral australianos, aguas utilizadas con bastante regularidad por los submarinistas.
Los hallazgos se lograron en las islas Lizard y Heron, que forman parte de la Gran Barrera de Coral australiana, y en el filón de Ningaloo, ubicado al noroeste del país.
La fusión del Ártico alcanza en 2008 el segundo nivel máximo de la historia
Desde hace semanas, los científicos esperaban al final del verano para conocer el punto máximo de fusión al que iban a llegar las aguas heladas del Ártico esta temporada. Los datos ya han sido anunciados por la agencia estadounidense que sigue este fenómeno, y son contundentes. En septiembre de 2008, el hielo ocupa la mitad que en 1980. Es el segundo peor registro del que se tiene noticia desde que se toman medidas. Sólo 2007 fue peor.
La hormiga marciana del Amazonas
Una nueva especie de hormiga subterránea, depredadora y ciega, que seguramente es descendiente de las primeras hormigas del planeta, ha sido descubierta en la selva amazónica brasileña.
El animal, encontrado por el biólogo de la Universidad de Texas Christian Rabeling, ha sido llamado "Martialis heureka", que literalmente traduce "hormiga de Marte". El nombre se le ha atribuido por sus singulares características, nunca antes registradas por los científicos.
Científicos británicos encuentran lombrices de tierra que limpian los suelos contaminados
Investigadores de la Universidad de Reading (Reino Unido) afirman que las lombrices de tierra devoradoras de metal permiten ayudar a las plantas a limpiar los suelos de la contaminación.
Por ello, estas lombrices podrían convertirse en una especie de "eco-guerreros del siglo XXI", según anunciaron los científicos en el festival de la Asociación Británica de Ciencia en Liverpool.
Presentan un programa para investigar cetáceos sin matarlos
Australia y Nueva Zelanda presentaron un nuevo programa para estudiar a las ballenas sin tener que matarlas en aguas de la Antártida, donde cada año Japón caza a unos 1.000 cetáceos por motivos científicos".
Los dos países, habituales aliados en la conservación de las ballenas, acogerán el próximo mes de febrero una reunión internacional de científicos, donde estos estudiarán la propuesta antes de que sea remitida a la Comisión Ballenera Internacional (CBI). De salir adelante, el plan arrancará a finales de 2009, justo cuando Japón envíe a sus pesqueros a las gélidas aguas antárticas, según informa EFE.