MÁS NOTICIAS DE NATURALEZA
Las inundaciones de Australia dañan la Gran Barrera del Coral
Las devastadoras inundaciones que han arrasado el sureste de Australia durante las últimas semanas están empezando a afectar a la Gran Barrera del Coral, el mayor arrecife de coral del mundo, según advierten científicos australianos entrevistados por la revista "Nature".
Algunas zonas del sureste del arrecife, que tiene una extensión de unos 2.000 kilómetros a lo largo de la costa de Queensland, se han visto ya afectadas por las riadas de agua contaminada procedente de muchos ríos de este estado, el más afectado por las fuertes lluvias.
Descubren una ameba que practica la agricultura
Investigadores de la Universidad Rice en Houston (Estados Unidos) han descubierto una forma primitiva de agricultura en una especie de ameba. El descubrimiento, que se publica en la revista "Nature", muestra que la ameba "Dictyostelium discoideum" porta, siembra y recoge su alimento, aunque no se observa un cultivo activo.
La agricultura ha sido clave para el éxito ecológico de los humanos y algunas especies de insectos sociales, como las hormigas que se desarrollan en los hongos y las termitas, poseen una agricultura avanzada. Un trabajo científico reciente ha sugerido que los microorganismos muestran conductas muy sofisticadas, incluyendo la comunicación, cooperación y muchas clases de simbiosis.
Una muestra de ADN podría indicar la esperanza de vida de una longeva ave
La longitud de los telómeros --fragmentos del ADN que protegen el extremo de los cromosomas-- podría ser un indicador de la esperanza de vida del petrel gigante --"Macronectes giganteus"--, una especie emblemática de las latitudes antártica y subantártica, según un estudio internacional en el que participa el profesor Jacob González-Solís del Departamento de Biología Animal de la Universidad de Barcelona (UB).
El estudio, publicado en la revista "Behavioral Ecology", revela que los machos adultos de esta especie tienen secuencias terminales de ADN más cortas que las hembras, una diferencia genética no adscrita hasta ahora en estudios científicos sobre aves.
La fosa más profunda del océano juega un importante papel en la regulación del clima
La Fosa de las Marianas, conocida también como el abismo Challenger, es la zona más profunda que se conoce del oceáno. Se encuentra en el Océano Pacífico y sólo dos exploradores han logrado bajar a tal profundidad. En 1960, el inventor suizo Jacques Piccard y el marine estadounidense Don Walsh descendieron a 35.000 pies a bordo del batiscafo Trieste, que fue especialmente diseñado para esa misión.
Desde entonces ningún ser humano ha vuelto a descender a esa profundidad pero sí nuevas naves no tripuladas dotadas de la última tecnología que están recopilando valiosos datos para que los científicos puedan estudiar esta desconocida área del océano.
La avispa asiática, nueva amenaza contra las abejas
AVA-Asaja ha alertado de que la posible llegada del avispa asiática a la Comunitat Valenciana podría acabar con "decenas de miles de colmenas", por lo que se ha dirigido tanto a la Conselleria de Agricultura como al Ministerio de Medio Ambiente para exigir que se "extreme la vigilancia" y se prepare un protocolo de actuación en caso de que llegue a la Comunitat.
La organización agraria ha destacado que "tras más de cinco años devorando y diezmando las colonias de abejas de miel del sur de Francia", a finales del año pasado se confirmó la presencia de la Vespa velutina nigritorax en España.
Sierra de los Filabres, el santuario del sapo partero
La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía viene realizando los últimos años un especial esfuerzo con el objetivo de recuperar lugares de reproducción del Sapo Partero Bético, constatado como durante los últimos once años la población de esta especie ha aumentado considerablemente en la Sierra de los Filabres (Almería), donde ha pasado de las cinco localidades en las que se reproducía con éxito en el año 2000 a las 18 actuales y los censos de larvas reflejaban a comienzos de la década 987, en 2010 fueron censadas 6929.
En este sentido, según ha informado la Consejería a Europa Press, los técnicos del Programa de Conservación de los Anfibios Amenazados de Andalucía han constatado como durante los últimos once años la población de Sapo Partero Bético (Alytes dickhilleni) ha aumentado considerablemente en la Sierra de los Filabres (Almería). Así, la especie ha pasado de las cinco localidades en las que se reproducía con éxito en el año 2000 a las 18 actuales, considerando "más importante" el aumento del número de hembras reproductoras.
Un equipo de investigadores japoneses quiere resucitar al mamut en cinco años
El mamut, el enorme paquidermo de largos colmillos curvados que recorría buena parte de la Tierra hasta hace unos 6.000 años, podría volver a existir en tan sólo cinco años si prosperan los esfuerzos de un equipo de científicos de la Universidad de Kioto.
Los investigadores comenzarán este año las labores de clonación, que se llevarán a cabo a partir de los tejidos obtenidos del cadáver de un ejemplar del paquidermo preservado en un laboratorio ruso, y si la investigación se prueba exitosa, los científicos esperan aclarar las razones por las que se extinguió esta especie.
70.000 ánades pasan el invierno en la marisma de Doñana
El intenso frío reinante en el norte de Europa y las abundantes precipitaciones registradas en lo que va de invierno en Andalucía han propiciado que más de 70.000 ánades invernen este año en el Espacio Natural de Doñana.
Juan Carlos Rubio, director de este espacio protegido, que suma las más de cien mil hectáreas de los parques nacional y natural del mismo nombre, ha señalado a Efe que Doñana ha reafirmado en los dos últimos años lluviosos su "papel fundamental" para la conservación de las poblaciones de ánsares comunes de Europa "que han ido creciendo por las medidas de conservación que se han adoptado".
El año 2010 fue junto con 2005 el más cálido de la historia
El año pasado fue el más cálido desde que comenzaron los registros a nivel mundial, según informó la agencia meteorológica de Estados Unidos que agregó que la pasada década se registraron altas temperaturas y se produjeron más tormentas e inundaciones por el cambio climático.
La temperatura de la superficie terrestre y las temperaturas del océano en 2010 ascendieron 0,62 grados centígrados respecto a los datos registrados de media en el siglo XX, según indicó en un comunicado el Centro Nacional del Clima estadounidense, una oficina de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).
El marcaje de pingüinos reduce la supervivencia del animal
Era el año 1777 cuando se recogía en una laguna de Gerona la primera ave anillada de la historia española. El notario del Condado de Ampurias escribía en un manuscrito que un ave, posiblemente un pato, portaba en su pata "un pedazo de latón en el cual dos o tres años antes habían grabado unas letras que manifestaban que el ave aquella había sido cogida en Irlanda".
Desde el siglo XVIII, los biólogos que estudian grupos de animales salvajes han necesitado marcar a los individuos para reconocerlos y poder sacar conclusiones sobre su comportamiento. La ciencia asumía que estas anillas, transmisores o marcas aparentemente inocuas no tenían ningún efecto sobre la vida del animal. Ahora, un estudio realizado durante 10 años con pingüinos rey ("Aptenodytes patagonicus") ha demostrado que, en el caso de estas aves, las anillas metálicas que los científicos colocan en sus aletas disminuyen casi un 40% su capacidad reproductiva y un 16% su tasa de supervivencia.
El cambio climático puede estar detrás del diluvio en Australia
El cambio climático podría haber intensificado las lluvias que afectan actualmente al estado de Queensland, en Australia, según explicaron este miércoles varios científicos, advirtiendo de que todavía se esperan más lluvias y tormentas.
Aunque los científicos dicen que el calentamiento global llevará a más sequías y más inundaciones, todavía no es posible determinar si las manifestaciones meteorológicas conocidas como "El Niño" y "La Niña" se intensificarán y provocarán un caos meteorológico a nivel global debido a dicho cambio.
El cambio climático proseguirá hasta el año 3000 en el mejor escenario
El impacto del aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera de la Tierra causará efectos imparables en el clima de la Tierra por lo menos durante los próximos 1.000 años. Un grupo de investigadores ha pronosticado además un colapso de la capa de hielo de la Antártida Occidental para el año 3.000 y un eventual aumento en el nivel global del mar de al menos cuatro metros.
El estudio, que se publica en la edición digital de Nature Geoscience, incluye la primera simulación completa de los modelos climáticos para hacer predicciones a 1.000 años. Se basa en el mejor de los casos, con escenarios de "cero emisiones" determinados por un equipo de investigadores del Centro Canadiense de Modelización y Análisis del Clima y la Universidad de Calgary.
¿Gorilas en la niebla o gorilas en petróleo?
El proyecto de exploración petrolera en la reserva natural más antigua de África y hábitat de una cuarta parte de todos los gorilas de montaña que quedan en el mundo puede afectar irremediablemente esa riqueza biológica, según ha denunciado esta semana WWF.
Según la organización ecologista, los planes de las compañías SOCO y Dominion tendrán un coste muy elevado "para la preciosa y frágil biodiversidad" del Parque Nacional Virunga, ubicado al oeste de la República Democrática del Congo (RDC), en la frontera con Ruanda y Uganda.
La superficie helada del Ártico bate récords de mínimos este invierno
El año 2010 terminó con las temperaturas cambiadas en el Hemisferio Norte. Mientras sucesivas olas polares azotaban Europa colapsando aeropuertos bajo la nieve y haciendo que países como Inglaterra experimentaran los días más fríos de su historia, las latitudes Árticas se "sofocaban" con temperaturas inusualmente altas. En algunos puntos, estaban hasta 10 grados por encima de lo normal. Basta pensar cuál sería la temperatura en España con 10 grados por encima de lo normal para hacerse una idea del impacto que supone esta subida de los termómetros en las latitudes boreales.
La población de oso pardo sigue aumentando lentamente
El Grupo de Trabajo del oso pardo cantábrico y pirenaico se ha reunido por primera vez en la sede del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM), en Madrid, para analizar la situación de una especie cuya población aumenta de un modo "lento pero continuado".
Así, en su ámbito cantábrico, la especie ha pasado de contar con poco más de 50 ejemplares en los años 70 del pasado siglo, a un número mínimo de 130 en la actualidad, con más de 20 osas con cría en los últimos años. En los Pirineos, la política de reforzamiento de la población realizada en Francia --con apoyo expreso de España--, ha permitido que la especie cuente con al menos 20 ejemplares, entre los que se encuentran varias hembras con cría en este año.
El Pizzly, un nuevo híbrido de oso polar y oso grizzly
En las leyendas del pueblo Inuit se pueden encontrar multitud de historias sobre osos engendrados de una hembra de "nanuk" (oso polar, en su idioma) y un macho "aklak" (oso grizzly o pardo). Pero hasta hace poco los científicos no atribuían ninguna base real a los relatos. La definición de especie implica el aislamiento reproductivo. Es decir, dos animales de diferente especie no pueden tener descendencia y si consiguen tenerla no es fértil, como ocurre con la mula (mezcla de caballo y burro).
El Águila Imperial Ibérica se ha multiplicado por diez desde 1970
La subdirectora general de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), Marta García, ha destacado la evolución de la especie de Águila Imperial Ibérica que, según ha explicado, ha pasado de las 20 parejas registradas en los años 60, a más de 200 en 2009.
Así, García ha indicado que esta especie ha tenido una "recuperación muy rápida" y que "ha llegado hasta Portugal" en donde, según ha apuntado, estaba completamente extinguida y ahora hay tres parejas con nidos e, incluso, ha llegado a cruzar el estrecho y se han registrado águilas de esta especie en la zona de Marruecos.
Medio centenar de buitres leonados aparecen en Mallorca
La Consejería de Medio Ambiente y Movilidad ha detectado más de 50 buitres leonados en Mallorca durante un recuento de ejemplares realizado el pasado mes de noviembre en el que se ha constatado la proliferación de la especie en los dos últimos años como consecuencia de "un episodio de rápida colonización" por un incidente meteorológico que ha llamado la atención de los científicos.
Según ha apuntado la Consejería en un comunicado, los buitres leonados no ejercen ninguna influencia negativa sobre los buitres negros, con los cuales conviven y comparten puntos de alimentación. Asimismo, los expertos han afirmado que es probable que la nueva especie empiece a nidificar en la Sierra de Tramuntana a partir del año que viene.
Hallan un nuevo lémur que se alimenta de néctar
Un lémur, no mayor que una ardilla, ha sido descubierto en uno de los pocos bosques que quedan en Madagascar. El pequeño "espíritu de la noche" (que es lo que significa lémur en latín) tiene las orejas ahorquilladas, los pies grandes, pequeños dientes que raspan la corteza de los árboles para comer la resina que exudan y una larga lengua que le permite alimentarse también del néctar de las flores.
Lo que le diferencia de otros lémures de su género es algún matiz diferente en su color y un extraño movimiento de cabeza. Su variaciones genéticas aún están en estudio.
Las nubes no podrán continuar enfriando la Tierra
A una escala global, las nubes influyen en el clima a través de vías que enfrían el planeta, sin embargo, esta capacidad de enfriamiento se irá perdiendo a medida que avance el calentamiento climático, según un estudio de la Universidad de Texas A&M en College Station (Estados Unidos) que se publica en la revista "Science". El estudio apoya las ideas actuales sobre cómo el dióxido de carbono atmosférico afecta a la temperatura global.
Las nubes pueden tener efectos de retroalimentación positivos y negativos sobre el clima y esto da lugar a gran parte de la incertidumbre sobre la cantidad de calentamiento que se producirá debido al aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera.