MÁS NOTICIAS DE NATURALEZA
Un glaciar argentino retrocede cuatro kilómetros en casi 80 años
El glaciar Ameghino, en el sur de Argentina, retrocedió cuatro kilómetros en casi 80 años por efecto del calentamiento global, denunció hoy la organización ecologista Greenpeace.
La entidad difundió dos fotos de la formación glaciar -ubicada en el Parque Nacional Los Glaciares, en la sureña provincia de Santa Cruz- una tomada en 1931 y otra sacada en marzo pasado que evidencian la retracción de la masa de hielo.
Las medusas contraatacan en invierno
Las medusas son conocidas especialmente por su capacidad de ocasionar picaduras a través de unas células urticantes situadas en los tentáculos. También son depredadores muy voraces capaces de alterar los ecosistemas marinos. Suelen aparecer en verano, pero el cambios de temperatura de las aguas ha propiciado su aprición también en invierno
Un estudio realizado durante 50 años por un equipo internacional en el que ha participado el Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) confirma que la extensión e intensidad de las proliferaciones de la medusa Pelagia noctiluca cada vez es mayor. Las causas son muy diversas y complejas: la sobrepesca y el calentamiento actual del agua del mar.
La mosca peluda que parece una araña
Tiene aspecto de araña pero es, en realidad, una mosca. Una mosca muy extraña, eso sí. Los investigadores la describen como "la mosca más rara del mundo" y la han encontrado en una cueva de Kenia. Allí se toparon con un ejemplar de la escurridiza especie "Mormotomyia hirsuta".
Se trata de la primera vez que observan a este peculiar insecto desde 1948.
Los gorilas de montaña se recuperan en Virunga
El censo de los gorilas de montaña de 2010 revela un aumento del 26,3 por ciento en la población de esta especie en las montañas de Virunga desde 2003, según informa la fundación African Wildlife (AFW, por sus siglas en inglés).
En este sentido, la fundación ha destacado que el estudio, realizado en marzo y abril de 2010, muestra que actualmente hay 480 gorilas de esta especie en la zona --que incluye los tres parques nacionales contiguos: Parque Nacional de Virunga (República Democrática del Congo), Parque Nacional de Volcanes (Ruanda) y el Parque Nacional del Gorila Mgahinga (Uganda)--, frente a los 380 ejemplares censados en 2003.
El agujero de la capa de ozono en la Antártida se reduce en los últimos 5 años
El agujero de la capa de ozono sobre la Antártida se ha reducido a su menor tamaño en los últimos cinco años, según asegura este viernes el Instituto Nacional del Agua e Investigación Atmosférica de Nueva Zelanda.
Los científicos calcularon que el tamaño del agujero es de 22 millones de kilómetros cuadrados, cuando en 2009 era de 24 millones y en 2000, el año en que se registro la mayor brecha, 29 millones.
¿Vida alienígena? Una bacteria es capaz de crecer en arsénico
Investigadores del Instituto de Astrobiología de la NASA en Menlo Park (Estados Unidos) han descubierto una bacteria que puede vivir y crecer utilizando sólo arsénico. Es la primera vez que los científicos descubren un microorganismo que es capaz de utilizar un componente tóxico, en vez del fosfato habitual, para crecer y vivir. Los resultados de su trabajo se publican en "Science Express", la edición digital de la revista "Science". La NASA ha dado gran relevancia a este descubrimiento, anticipando en un comunicado "que tendrá impacto en la búsqueda de vida extraterrestre".
La pérdida de especies amenaza la salud humana
La pérdida de biodiversidad, desde las bacterias positivas a los mamíferos más carismáticos, amenaza la salud humana, según un estudio de dirigido por el Colegio Bard en Annandale (Estados Unidos) que se publica en la revista "Nature". El trabajo revela una conexión crítica entre la conservación y la enfermedad. La pérdida de especies en ecosistemas como bosques y campos da lugar a un aumento de los patógenos, los organismos que causan enfermedad.
Los animales, plantas y microbios que están más cerca de la desaparición a medida que se pierde biodiversidad a menudo son aquellos que amortiguan la transmisión de enfermedades infecciosas. Aquellos que se mantienen tienden a ser las especies que magnifican la transmisión de enfermedades infecciosas como el virus del Nilo Occidental, la enfermedad de Lyme y el hantavirus.
Un encuentro para proteger los tesoros del océano Patrimonio de la Humanidad
Los administradores de los 43 sitios marinos inscritos en la Lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO se reunirán por primera vez a partir del miércoles en Honolulú (Hawai) para analizar cómo reforzar la protección de las "auténticas perlas del océano".
Según informó la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el encuentro se celebrará en Honolulú (Estados Unidos), entre los próximos días 1 y 3 de diciembre.
La resurrección de la orquídea en el Pirineo
Trece años de estudio han sido la clave para comprender cómo y porqué una especie de orquídea, la "Cypripedium calceolus", amenazada en algunos países de Europa, sobrevive y se recupera en el Pirineo. Los resultados sugieren que el abandono de la agricultura y el pastoreo, que permite la reforestación, benefician a esta orquídea.
Las poblaciones de especies en límite de distribución, como es el caso de esta orquídea conocida como "zapatito de dama" en la vertiente sur del Pirineo, siempre se han considerado más vulnerables que en el centro de distribución. Por ello, investigadores del Instituto Pirenaico de Ecología han publicado, por primera vez en plantas, un modelo demográfico para determinar si las poblaciones de esta rara orquídea euroasiática están en peor situación que las de países como Polonia o Estonia.
El reptil que logró parar una carretera
La salamandra rabilonga es un reptil calificado como vulnerable e incluido dentro del Anexo IV de la Directiva 92/43 de Hábitats del Consejo y el Parlamento europeos de especies que requieren de una protección estricta, y para la que se deben tomar las "medidas necesarias para instaurar un sistema de protección riguroso". Su hallazgo en un pequeño pueblo situado entre los ayuntamientos pontevedreses de Pontecaldelas y A Lama ha logrado un hito por el que los vecinos de la zona llevan luchando meses: paralizar las obras de construcción de una carretera que dividía a la población en dos.
El hallazgo de la población de salamandra rabilonga (Chioglossa lusitanica en su nombre científico) se produjo a principios del pasado verano y en seguida las asociaciones ecologistas se pusieron en pie de guerra y se unieron a la petición de los vecinos de que la Xunta de Galicia reformase el trazado de la carretera PO-255 a su paso por el lugar, Caritel. Cinco meses después, el Gobierno autonómico ha tomado una decisión conforme a la reglamentación medioambiental y ha decidido parar los trabajos en el vial y encargar un estudio sobre su afectación a esta especie animal.
El Gusano Calamar emerge de las profundidades
Las zonas abisales de los océanos constituyen la zona menos explorada del planeta. Un mundo misterioso para el ser humano, que alberga criaturas como un extraño gusano que se alimenta de plancton, utiliza sus cerdas para nadar y luce una especie de "brazos" en su cabeza. Así es la nueva especie que se ha descubierto a 3.000 metros bajo el nivel del mar frente a las costas de Indonesia.
Los investigadores del Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts y el Instituto Scripps de Oceanografía en California lo han llamado "Teuthidodrilus samae", un nuevo género y especie. "Esto demuestra lo mucho que tenemos que aprender incluso sobre los animales que habitan en las aguas profundas".
Hallan el arrecife calcáreo más grande del mundo
El arrecife calcáreo más largo del mundo se encuentra en las costas de Norfolk, un condado del este de Inglaterra, tal y como pudieron constatar un grupo de buceadores que estudiaban la zona para hacer un censo de su biodiversidad.
Como si de un arrecife de coral se tratara, el encontrado en Norfolk, de 32,18 kilómetros de longitud, da cobijo en sus grietas a una gran variedad de animales marinos como cangrejos, langostas y peces.
Los lagos del planeta se calientan
Los lagos de todo el mundo se han calentado desde 1985 una media de dos grados, con lo que su temperatura ha aumentado más del doble de rápido que la de la atmósfera global, según un estudio publicado hoy por la NASA.
La agencia espacial estadounidense llegó a esa conclusión tras medir la temperatura superficial del agua en 167 lagos de todo el mundo a través de la tecnología de satélite de su laboratorio Jet Propulsion Laboratory.
Garajonay cumple 24 años como Patrimonio de la Humanidad
El Parque Nacional de Garajonay cumple este jueves 24 años desde que fuera declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad, tal y como ha informado en una nota de prensa el presidente del Cabildo de La Gomera, Casimiro Curbelo.
El 25 de noviembre de 1986 tuvo lugar este reconocimiento internacional del que sólo disfrutan otros dos espacios naturales españoles: el Parque Nacional de Doñana, en 1994, y el Parque Nacional del Teide, que se incorporó a la lista hace tres años.
Los Pirineos, refugio de biodiversidad con el cambio climático
El cambio climático producirá la migración de los bosques ibéricos a latitudes más elevadas y hacia el norte, según recoge el Atlas 'on line' de idoneidad de especies leñosas en la Península Ibérica presentado este miércoles y elaborado por investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF).
Frente a esta nueva distribución de los bosques ibéricos prevista para el período 2050-2080 como consecuencia del cambio climático, los Pirineos se perfilan como "refugio" de la biodiversidad, aunque la incidencia en la idoneidad de las especies leñosas en su área de influencia no afectará por igual.
La Europa verde, a vista de satélite
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha hecho público, a través de Internet, el primer mapa de Europa con información sobre la situación ambiental del continente y que tiene como fin ofrecer información coherente y actualizada sobre la situación de las zonas de vegetación y el uso que se hace de los recursos naturales en Europa.
Según ha explicado la agencia, se trata de un proyecto denominado GlobCorine, y para llevarlo a cabo se obtuvo una cartografía del continente, con una resolución de 300 metros, que supuso un trabajo de nueve meses para los expertos. En este sentido, la ESA ha destacado que se trata de un dato récord ya que este tipo de imágenes suponían años de trabajo.
Este año podría ser el más caluroso de la historia
El año 2010 podría convertirse en el más caluroso de la historia, al menos desde que se empezaron a registrar datos en 1850, en lo que sería una nueva evidencia del calentamiento global, según los datos del National Climatic Data Center (CNDC) de la Agencia Espacial estadounidense (NASA).
Concretamente, las temperaturas se sitúan, aproximadamente, 0,5 grados por encima de la media de 1961-1990 y, por tanto, cerca del récord, ya que falta registrar los dos últimos meses de 2010. De hecho, los expertos vaticinan que con un final de año fresco 2010 llegaría a estar tercero en la clasificación de los más calurosos por detrás de 2005 y 1998.
Los grandes depredadores son más vulnerables al cambio climático
Los grandes depredadores son mucho más vulnerables que las especies más pequeñas a los cambios ambientales, como la caza excesiva y el cambio de hábitat, debido a que tienen que realizar más esfuerzos para encontrar su alimento, según un estudio de la Universidad de Durham en Reino Unido que se publica en la revista "Biology Letters".
Los científicos emparejaron estudios de poblaciones de depredadores con la abundancia de sus presas y descubrimos que las especies más grandes, como leones, tigres u osos polares, tienen declives mucho mayores en su población debido a una disminución en las existencias de sus alimentos que las especies más pequeñas, como comadrejas o tejones.
Las escamas hacen del tiburón un eficaz depredador
Las escamas flexibles del cuerpo del tiburón le convierten en un mejor cazador al permitirle cambiar de dirección mientras está en movimiento a toda velocidad, según un estudio de la Universidad del Sur de Florida. Los resultados del trabajo se han hecho públicos durante la reunión anual de la División de Dinámica de fluidos de la Sociedad Americana de Física celebrada en Long Beach (Estados Unidos).
La clave de esta habilidad se encuentra en el hecho de que las escamas controlan la separación del flujo de agua a lo largo del cuerpo de estos animales. La separación del flujo es un aspecto de sistemas como el diseño de aeroplanos dado que tiende a causar vórtices que impiden la velocidad y estabilidad.
El cocodrilo siamés resucita en un parque natural de Vietnam
El cocodrilo siamés, una de las especies más amenazadas del planeta, revive en un parque natural del sur de Vietnam gracias a un programa de recuperación más de dos décadas después de que fuera declarado extinto en el país.
Una treintena de ejemplares del reptil, endémico del Sudeste Asiático, se ha aclimatado a la vida salvaje en el parque nacional de Cat Tien, donde algunos de ellos fueron soltados hace nueve años y desde entonces se han reproducido con éxito.