A lo largo de la historia son muy pocos los libros científicos que han revolucionado el campo de la ciencia del que tratan. El origen de las especies, de Charles Robert Darwin, es uno de esos privilegiados. Pero ¿qué es lo que realmente se dice en esta obra? ¿Cómo aparecieron en la mente de su autor las ideas que se expresan en ella? ¿Cómo se desarrollaron hasta tomar la forma con la que las encontramos en El origen? ¿Cómo fueron recibidas dichas ideas por la sociedad de su tiempo?

En este artículo el autor nos propone un recorrido por los principales descubrimientos que están en la base de nuestro conocimiento de la evolución humana, y hace un resumen de la situación actual de la investigación sobre este tema. Resulta interesante porque da una visión de conjunto asequible y permite conocer qué puntos están ya seguros y cuáles aún se discuten.

En ninguna época se ha sabido tanto y tan diverso con respecto al hombre como en la nuestra. Y, sin embargo, en ningún tiempo se ha sabido menos acerca de lo que el hombre es. En ninguna época ha sido el hombre tan problemático como en la actual. Estas palabras las escribió el filósofo alemán Martin Heidegger en 1927, desde entonces no sólo no han perdido su vigencia sino que aún han cobrado mayor valor. En efecto, nunca como ahora se había sabido tanto acerca del hombre, incluso en lo que a su pasado evolutivo se refiere. Desde 1985 hacia aquí se han producido una gran cantidad de descubrimientos importantes, que van añadiendo nuevos datos a nuestro enigmático pasado, pero seguimos sin saber cómo hemos llegado hasta aquí

Hoy se cumplen 200 años del nacimiento de Darwin. Con este motivo ofrecemos un nuevo artículo que repasa su vida y las circunstancias en las que surgió su teoría sobre la Evolución, las consecuencias para la ciencia y los puntos de debate que ha suscitado y aún hoy suscita.

Breve resumen sobre las razones que inducen a pensar que Homo Floresiensis es una especie distinta a la nuestra.

Dmanisi ha dejado bien claro que el primer éxodo fuera de África corrió a cargo de humanos que tenían un cerebro pequeño y que salieron de allí mucho antes de lo que se venían suponiendo hasta finales de los años noventa del pasado siglo. En este artículo exponemos los avatares por los que pasó la datación de los restos encontrados en el yacimiento.

Desde que en 1806 se encontró el primer mamut fosilizado los científicos se han preguntado cuál fue la causa de su extinción. Las teorías que se propusieron para explicar ese debate estuvieron, también desde ese mismo momento, bipolarizadas: por un lado se han postulado causas medioambientales (un cambio climático a gran escala) como las responsables de la desaparición de su hábitat; por otro lado, también se ha propuesto como causa de dicha extinción la intervención humana, a través del ejercicio de una caza intensiva e indiscriminada.

Artículo extenso sobre la noticia que publicamos sobre el decubrimiento de una nueva mandíbula en Atapuerca, que obliga a reformular la filogenia humana. La propuesta actual consiste en afirmar que algunos descendientes de los primeros humanos habrían abandonado África a través de la península del Sinaí hasta llegar a las estribaciones meridionales del Cáucaso. Desde ahí unos grupos se habrían dirigido hacia el sudeste asiático y habrían dado lugar a los Homo erectus clásicos. Otros grupos se habrían adentrado en Europa y habrían dado lugar a los Homo antecessor.

Las islas del Océano Pacífico se están mostrando cada vez más importantes en lo que a los estudios de la evolución humana se refiere. En efecto, en octubre del año 2004 un equipo de investigadores australianos e indonesios, anunciaron el descubrimiento de una serie de fósiles humanos adultos de tamaño muy diminuto, en la cueva de Liang Bua, situada en la isla de Flores (Indonesia). Y en 2008, el equipo liderado por Lee R. Berger ha dado a conocer el resultado de sus excavaciones en las islas Palaos , al suroeste de las Filipinas: un conjunto muy numeroso de restos óseos humanos de individuos de un tamaño muy pequeño que habitaron las islas hace entre 2890 y 940 años.

¿CUÁL FUE EL PRIMER HOMÍNIDO? LA BÚSQUEDA DEL PRIMER MIEMBRO DE NUESTRA FAMILIA BIOLÓGICA. CUESTIONES PRELIMINARES, es el primero de una serie de artículos que nos acercan a la situación actual de la investigación paleoantropológica sobre este tema tan apasionante. Actualmente los únicos seres humanos que habitan la Tierra somos nosotros: los miembros de la especie Homo sapiens. Sin embargo, esto no siempre ha sido así. En efecto; el registro fósil nos enseña que la historia biológica de nuestro género se caracteriza por la coexistencia en el tiempo, e incluso en ocasiones en el espacio, de múltiples especies humanas.

Estoy convencido de que la evolución humana entre hace tres y dos millones de años resulta mucho más compleja de lo que sospechábamos. Estas palabras las escribió el paleoantropólogo estadounidense, afincado en Sudáfrica, Lee R. Berger a finales del siglo pasado y, la verdad, es que no le falta razón. El profesor Marmelada compara el antiguo paradigma evolutivo con el actual, sobre la base de la creciente complejidad de esta materia.

¡Humanos en el sur del Cáucaso hace casi 1,8 Ma! Algo realmente espectacular y que daba un vuelco al paradigma hasta entonces establecido para la interpretación de la primera salida de África por parte de los humanos. Naturalmente las primeras cuestiones que había que resolver eran: ¿Quiénes fueron esos humanos que vivieron en las estribaciones meridionales del Cáucaso hace tanto tiempo?... Para leer el texto completo pincha en el titulo.