Vitrina Era Cenozoica - Período Terciario - Épocas Paleoceno, Eoceno y Oligoceno
El Cenozoico
El Cenozoico es la última de las cinco grandes eras del tiempo geológico, empezó hace
65 millones de años y llega hasta nuestros días. Se divide en los períodos terciario y
cuaternario. El terciario se subdivide en cinco épocas Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y
Plioceno, al período que comprende las tres primeras épocas también se le suele denominar
Paleogeno y a las dos últimas Neogeno. El período cuaternario se compone de las épocas
Pleistoceno y Holoceno, en la cual vivimos.
En el Cenozoico se produjo la expansión de los mamíferos que hasta la extinción de los dinosaurios
no habían podido desarrollarse por la dura competencia que estos representaban. La vida tanto
de flora como de fauna fue tomando la forma con que hoy las conocemos.
Los continentes adoptaron su forma geográfica actual como consecuencia de los movimientos
tectónicos de placas que explicamos a lo largo de los anteriores períodos y que hoy en día
continuan.
El Terciario
El Terciario es el período geológico dentro del Cenozoico, que comenzó hace 65 millones
y duró hasta hace unos 1,8 millones de años. Como dijimos anteriormente se subdivide en cinco
épocas:Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y
Plioceno.
El Paleoceno
Es la primera y más corta de las épocas del Terciario, comenzó hace 65 millones de años y duró
hasta hace 55 millones de años. Continuando con las explicaciones anteriores sobre tectónica de
placas, durante este período se separan definitivamente la Antártida y Australia, y en el norte
fruto de la expansión del lecho oceánico del Atlántico se separa definitivamente Groenlandia de
Ámerica del norte, en el mismo proceso Ámerica del sur se distancia más de África, aunque
todavía no se han unido ambas Ámericas. Los Andes y
el Himalaya continúan su elevación debido al empuje de las placas suramericana sobre la del
Pacífico y de la India sobre Laurasia.
Se inicia la expansión de diferentes grupos de mamíferos que van poblando los ecosistemas
que quedaron vacíos al desaparecer los dinosaurios. Aparecen los primeros ungulados, lemures
y carnívoros arcaicos y se desarrollan los marsupiales y mamíferos insectívoros.
El Eoceno
Es la segunda de las épocas del Terciario, comenzó hace 55 millones de años y duró hasta hace
37 millones de años.
Durante este período continúa la expansión del lecho Atlántico, la dorsal oceánica es el lugar
donde crecen las placas al este y el oeste, por este motivo las Américas y Groenlandia cada vez
están más lejos de Europa y África. Ligado a este fenómeno, en el norte de la dorsal se producen
grandes erupciones con gran efusión de lava, cuyos lechos basálticos todavía se pueden observar en
Groenlandia, Islandia, Irlanda y Escocia. En el Este de Laurasia, la India continúa su deriva hacia
el norte y sigue elevando la cordillera del Himalaya, en la zona de contacto entre estas placas
también tienen lugar continuas y abundantes erupciones de basalto que cubren el noreste de la
India y Siberia. En el sur las placas Australiana y Antártica separadas en la anterior época
continúan con su migración hacia las posiciones actuales.
El clima en general fue bastante cálido y húmedo, existía un muy ancho cinturón de selva
tropical que abarcaba desde Francia, media América del Norte y sur de Siberia hasta el sur
de África y de América del Sur incluyendo la India y Norte de Australia. En el norte y el sur
de este cinturón existían otros cinturones subtropicales de bosques templados y húmedos
cubiertos de coníferas y secuoyas gigantes que cubrían en el norte: toda Alaska, Groenlandia y norte de
Siberia, y en el sur: parte de la Antártida y sur de Australia, por último en
el lugar que ahora ocupan los casquetes polares había bosques de árboles de hoja caduca.
Continúa la evolución y expansión de todos los mamíferos, durante este período surgen
los primeros cetáceos y sirénidos al adaptarse al medio marino ciertos grupos de ellos, igualmente
aparecen por primera vez los probóscidos (elefantes) y los quirópteros (murciélagos).
El Oligoceno
Es la tercera época del periodo Terciario, comenzó hace 37 millones de años y
finalizó hace unos 23 millones de años.
Durante este período las placas continuaron los movimientos relatados anteriormente.
Las placas africana, arábica e india en su deriva hacia al norte seguían empujando sobre
la euroasiática continuando la elevación de las cordilleras desde los los Alpes hasta el Himalaya,
la placa Arábica cerró el Mediterráneo, que quedó como último resto del antiguo mar de Tetis.
En el sur, la placa australiana chocaba contra la de indonesia creando en la zona de contacto una
área de intensa actividad volcánica. La placa norteamericana se estaba solapando con la del
Pacífico que estaba en expansión por el efecto de otra dorsal submarina, cambió la dirección
de su empuje a un eje perpendicular creando la falla de San Andrés.
El clima continuó siendo cálido y húmedo pero comenzando un enfriamiento global
a largo plazo.
Los mamíferos eran la forma de vida dominante en tierra, en su evolución empezaron
a aumentar de tamaño y diversidad. Los carnívoros arcaicos también se diversificaron separándose
los grupos que actualmente conocemos: cánidos, félidos, hiénidos y úrsidos. Los primates como
tarseros y lemures estaban muy extendidos y aparecen los primeros simios.
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Contenido de la vitrina
En esta vitrina podeis ver representados las épocas Paleoceno, Eoceno y Oligoceno, a estas
tres épocas tambien se le conoce como período Paleogeno. Durante este período la región de Murcia
todavía estaba sumergida, por este motivo la representación fósil es toda de fauna marina,
podéis observar en la vitrina equinoideos, bivalvos, gasterópodos, numumlites nautilus y un pez.
Debajo de la foto hay una relación con todo el contenido de la vitrina en la que
pulsando sobre el nombre se puede ver el ejemplar ampliado, también es posible
ver algunos pulsando directamente sobre ellos en la foto de la vitrina.
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